México multa a Praxair y Grupo Infra con 45 millones de dólares por exclusividad en oxígeno medicinal

CIUDAD DE MÉXICO, 19 mar (Reuters) - La Comisión Nacional Antimonopolio de México (CNA) informó el jueves que multó a Praxair y a dos empresas de Grupo Infra con alrededor de 800 millones de pesos (unos 44.80 millones de dólares) por incluir cláusulas de exclusividad en contratos de abastecimiento de oxígeno medicinal con clínicas y hospitales privados.

Las cláusulas, vigentes al menos desde 2010 hasta 2023 e incluso durante la pandemia de COVID-19, impidieron a los hospitales cambiar de proveedor y obstaculizaron la entrada o el crecimiento de competidores en el mercado, según un comunicado difundido por la CNA.

Grupo Infra fue multado con 723 millones de pesos y Praxair, con 68 millones de pesos. Los contratos también incluían cláusulas de renovación automática y penalizaciones por terminación anticipada, aplicables a todos los hospitales actuales y futuros de sus clientes.

Las restricciones impidieron que los hospitales accedieran a mejores condiciones de abastecimiento; la conducta afectó directamente a pacientes que requerían oxígeno medicinal, según la Comisión, que ordenó a las compañías multadas deberán dejar de aplicar de inmediato las cláusulas de exclusividad en contratos vigentes y renunciar a cualquier penalización por incumplimiento.

Además, los contratos futuros no podrán incluir cláusulas de exclusividad ni de renovación automática, y cada empresa deberá nombrar un oficial de cumplimiento y un auditor independiente para supervisar la implementación de las medidas correctivas y el cumplimiento de las leyes de competencia.

(1 dólar = 17.8590 pesos mexicanos)