EXCLUSIVA-Airbus reclama a Pratt & Whitney daños y perjuicios por los retrasos en los motores, según fuentes
Por Tim Hepher
PARÍS, 19 mar (Reuters) - Airbus está aumentando la presión sobre el fabricante de motores estadounidense Pratt & Whitney RTX.N mediante la búsqueda de posibles daños y perjuicios en una disputa cada vez mayor sobre los retrasos en los envíos de motores en su lucha por levantar la producción de aviones, dijeron dos personas familiarizadas con el asunto.
La medida sigue a una disputa de meses de duración (link) entre el mayor fabricante de aviones del mundo AIR.PA y la filial RTX sobre quién tiene acceso prioritario a los escasos suministros de motores: las líneas de montaje de aviones o las compañías aéreas que ya se enfrentan a largas colas para las reparaciones.
Los motores Geared Turbofan de Pratt & Whitney RTX.N propulsan al menos el 40% del modelo más vendido de Airbus, la familia A320neo, y compiten por los contratos con el motor LEAP de CFM International GE.NSAF.PA.
Cientos de aviones de fuselaje estrecho se han quedado en tierra debido en parte a los largos tiempos de espera para las inspecciones y reparaciones de los motores tras un problema de fabricación en Pratt & Whitney, lo que ha ejercido presión sobre el suministro de motores para la producción de aviones.
El enfrentamiento pone de relieve un tira y afloja más amplio por los escasos suministros de motores y piezas desde la pandemia.
AIRBUS REDUCE SUS OBJETIVOS DE PRODUCCIÓN
Airbus ha acusado a la unidad RTX de (link) de dar marcha atrás en el número de motores asignados a sus fábricas de reactores, citando el déficit para una reciente decisión de recortar los objetivos de producción. Pratt ha declarado que colabora estrechamente con Airbus en la búsqueda de un equilibrio adecuado para las compañías aéreas que luchan por mantener en vuelo los aviones existentes.
El mes pasado, Guillaume Faury, CEO de Airbus, puso en marcha el reloj (link) para posibles acciones legales, afirmando que el fabricante de aviones estaba dispuesto a hacer valer sus derechos contractuales.
Ahora, la disputa ha desencadenado una demanda que, de prosperar, podría dar lugar a daños y perjuicios no especificados, dijeron las fuentes, que pidieron no ser citadas debido a lo delicado de las discusiones.
No se pudo identificar inmediatamente el foro de la disputa, pero la mayoría de las reclamaciones comerciales transfronterizas en el sector aeroespacial se tramitan a puerta cerrada en procedimientos de arbitraje.
Un portavoz de Airbus dijo que la empresa no tenía nada que añadir a las declaraciones de Faury, realizadas en una presentación de resultados el mes pasado.
Un portavoz de RTX no hizo comentarios de inmediato.
MALABARISMOS ENTRE FABRICANTES DE AVIONES Y COMPAÑÍAS AÉREAS
La disputa se sitúa en el centro de una deteriorada relación a tres bandas entre los fabricantes de aviones, los proveedores de motores y las compañías aéreas sobre el reparto de motores y piezas.
Desde que la pandemia interrumpió las cadenas de suministro, los fabricantes de motores tienen que equilibrar las entregas de nuevos aviones con las demandas de reparaciones de las compañías aéreas para mantener sus flotas en vuelo.
Airbus alega que Pratt & Whitney sobreprometió los envíos de motores y los desvió a los talleres de reparación, donde los fabricantes de motores obtienen la mayor parte de sus ingresos.
Esto podría poner al fabricante de aviones en desacuerdo con algunas de sus propias aerolíneas clientes, después de que el consejero delegado de Lufthansa LHAG.DE defendiera a Pratt, diciendo que las aerolíneas deberían tener prioridad.
El consejero delegado de RTX, Chris Calio, dijo a los analistas en enero que Pratt & Whitney tenía que encontrar el equilibrio adecuado, añadiendo que las entregas globales aumentaron un 50% el año pasado.
Las tensiones entre los fabricantes de aviones y los proveedores de motores no son nuevas, ya que las restricciones de suministro y el aumento de los precios de las piezas han afectado a todo el sector.
Pero la disputa con Pratt & Whitney se perfila como una de las mayores pruebas de cohesión del sector desde que Airbus se enfrentó en los tribunales (link) a Qatar Airways por los aviones A350 en 2022.
Se produce mientras Airbus y Boeing BA.N examinan las opciones de motores para la próxima generación de reactores, aunque en la práctica la mayoría de las disputas se resuelven en un plazo más corto que las decisiones de desarrollo, que dan forma a las asociaciones durante décadas.
Aun así, las disputas importantes siguen siendo poco frecuentes en un sector dominado por dos fabricantes de aviones y un puñado de grandes proveedores de motores.
Airbus, por su parte, se encuentra bajo presión en su propia red de producción, habiendo recortado los objetivos de entrega de (link) a finales del año pasado debido a problemas de suministro de paneles de fuselaje por parte de una empresa española.
