ANÁLISIS-TrumpRx lista muchos medicamentos a precios superiores a los que se pagan en Reino Unido

Por Bhanvi Satija y Michael Erman

18 mar (Reuters) - El presidente de EE.UU., Donald Trump (link), se comprometió a abaratar los precios de los medicamentos recetados a los estadounidenses más que en cualquier otra parte del mundo, pero su sitio web TrumpRx.gov no está consiguiendo en general precios más bajos que los que se pagan en el Reino Unido, según una comparación de Reuters de los precios disponibles públicamente.

El sitio web, lanzado en enero (link), forma parte de los acuerdos de nación más favorecida de Trump (link) con 16 fabricantes de medicamentos, cuyo objetivo es reducir los costes de los medicamentos con receta hasta los precios más bajos que se cobran en otros países desarrollados. El Reino Unido también llegó a un acuerdo (link) para evitar los aranceles estadounidenses a los medicamentos (link) a cambio de gastar más en medicinas.

Pero los precios ofrecidos para alrededor de un tercio de los 54 medicamentos disponibles en el sitio web TrumpRx eran más bajos en el Reino Unido. Entre ellos se encuentran Xeljanz, la píldora para la artritis de Pfizer PFE.N, Farxiga, el medicamento para la diabetes de AstraZeneca AZN.L y los inhaladores para enfermedades pulmonares de GSK GSK.L, que eran entre un 67% y un 82% más baratos en el Reino Unido.

Trump ha elogiado el sitio web como prueba de sus esfuerzos por reducir drásticamente los precios de los medicamentos en Estados Unidos "de los más altos... a los más bajos" en todo el mundo, y ha dicho que algunos medicamentos son ahora "entre un 300% y un 600%" más baratos, lo que es matemáticamente imposible.

La asequibilidad de la sanidad es un tema clave para el presidente, ya que los republicanos luchan por mantener el control del Congreso en las elecciones de noviembre.

Wayne Winegarden, economista médico del derechista Instituto de Investigación del Pacífico, dijo que TrumpRx sólo ha fijado un límite aproximado a lo que los estadounidenses que pagan en efectivo podrían gastar de su bolsillo, en lugar de hacer que los medicamentos sean más asequibles.

Winegarden describió TrumpRx como "un gran... talonario de cupones realmente caros", que ofrece una tarifa con descuento o enlaces a sitios web gestionados por los fabricantes donde pueden adquirirse. Refleja los precios directos al consumidor en efectivo, no lo que la mayoría de los estadounidenses -que tienen un seguro privado o patrocinado por el gobierno- pagan en realidad.

Los fabricantes de medicamentos han discrepado sobre la posible repercusión de los precios de nación más favorecida. Algunos han dicho que no tendría un impacto material en los beneficios, mientras que la farmacéutica danesa Novo Nordisk NOVOb.CO dijo que los precios fuertemente más bajos para los medicamentos contra la obesidad se comerían los beneficios.

El portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, defendió el esfuerzo de la administración. "Ningún presidente ha logrado lo que el presidente Trump ha logrado solo en el último año para reducir los precios de los medicamentos recetados para los pacientes estadounidenses", dijo.

GRANDES AHORROS EN MEDICAMENTOS PARA BAJAR DE PESO

Reuters evaluó lo que el Gobierno británico paga a las farmacias por cada medicamento recetado comparándolo con los precios que figuran en TrumpRx de ocho compañías que participan hasta ahora. Estos pagos son actualizados mensualmente por el Servicio Nacional de Salud británico, financiado por el Estado.

Los mayores ahorros corresponden a los codiciados medicamentos contra la obesidad Zepbound, de Eli Lilly LLY.N, y Wegovy, de Novo. Ambas empresas llegaron a un acuerdo con Trump en noviembre (link) para reducir los precios de las inyecciones de GLP-1 a una media de entre 149 y 350 dólares al mes para los estadounidenses, frente a un precio de catálogo inicial de más de 1.000 dólares al mes.

Los fármacos para la fertilidad, que al igual que los medicamentos contra la obesidad pueden no estar cubiertos por los seguros, también han experimentado importantes recortes de precios.

EMD Serono, el negocio sanitario de la alemana Merck KGaA MRCG.DE, en EE.UU. y Canadá, dijo que sus precios TrumpRx reflejan las negociaciones específicas de EE.UU. en lugar de comparaciones de precios internacionales.

La empresa señaló que TrumpRx ofrece un descuento del 84% sobre los precios de catálogo de sus tres medicamentos estadounidenses para la fertilidad, que suelen utilizarse juntos en un protocolo de fecundación in vitro.

Novo señaló que las comparaciones de precios entre EE.UU. y la UE suelen ignorar las diferencias en las dosis, usos y dispositivos de administración aprobados, así como la complejidad de los distintos sistemas sanitarios.

Otros medicamentos que ya tienen competencia genérica, como el esteroide Medrol de Pfizer y el tratamiento del colesterol Lopid, también son más baratos que sus homólogos de marca en el extranjero.

Los estadounidenses con seguro privado tienen unos gastos de bolsillo para los medicamentos recetados basados en copagos fijos o coaseguros basados en un porcentaje del coste del tratamiento.

El Servicio Nacional de Salud británico fija los precios de los medicamentos mediante una combinación de acuerdos de control de costes y otras evaluaciones. En Inglaterra, los pacientes pagan una tasa estándar por receta de 9,90 libras (13,19 dólares) por cada medicamento, a menos que estén exentos. Las recetas son gratuitas en Escocia, Gales e Irlanda del Norte.

Aaron Kesselheim, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard, dijo que el sitio web de TrumpRx y los acuerdos de nación más favorecida son voluntarios sin medidas de aplicación y no abordan ampliamente los problemas de política que conducen a los altos precios.

"No me sorprende que el resultado final sea algo que no es viable para la gran, gran mayoría de los pacientes", dijo Kesselheim.

EFECTOS DESIGUALES PARA LOS FARMACÉUTICOS

Se espera que los acuerdos tengan un impacto desigual en los beneficios de las farmacéuticas. Las farmacéuticas suizas Novartis NOVN.S y Roche ROG.S han afirmado que el impacto será irrelevante.

Novo advirtió que las ventas y los beneficios podrían caer hasta un 13% en 2026, perjudicados en parte por los precios negociados, mientras que Johnson & Johnson JNJ.N cifró su golpe en "cientos de millones de dólares".

El analista de salud de BMO Capital Markets, Evan Seigerman, dijo que eso es esencialmente un error de redondeo para una empresa como J & J, que tuvo más de 60.000 millones de dólares en ventas farmacéuticas el año pasado.

"Muchos de los productos que se están viendo en los acuerdos NMF son productos más antiguos que están al final de su ciclo de vida, hay otras alternativas disponibles", dijo.

Philip Sclafani, director de ciencias de la vida de PWC U.S., dijo que el impacto para los fabricantes de medicamentos depende de la proporción de sus ventas que proceden de programas patrocinados por el gobierno frente a los comerciales.

"Los que tienen más negocios en el gobierno... están viendo mayores impactos en general", dijo.

(1 dólar = 0,7505 libras)