Nvidia recibe la aprobación de Pekín para vender chip H200 en China, según fuentes

Por Karen Freifeld, Max A. Cherney y Liam Mo

NUEVA YORK, 18 mar (Reuters) - Nvidia NVDA.O ha obtenido la autorización de Pekín para vender en China sus segundos chips de inteligencia artificial (IA) más potentes y, además, está preparando una versión del chip Groq AI que pueda comercializarse en el mercado chino, según informaron fuentes familiarizadas con el asunto.

La tan esperada autorización regulatoria allana el camino para que el fabricante estadounidense de semiconductores reanude las ventas de los chips H200, que se han convertido en un importante punto de fricción en las relaciones entre Estados Unidos y China, en un mercado que en su día generó el 13% de los ingresos totales de Nvidia.

A pesar de la fuerte demanda de las empresas chinas y de la autorización estadounidense para las exportaciones, la reticencia de Pekín a permitir las importaciones ha sido el principal obstáculo para los envíos de los chips H200 a China.

El martes por la mañana, el director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, dijo que se habían concedido licencias para el H200 a "muchos clientes en China" y que se habían recibido pedidos de compra de "muchas" empresas, lo que permitía reanudar la producción del chip.

"Nuestra cadena de suministro se está reactivando", dijo Huang en una rueda de prensa.

La empresa había detenido la producción del chip el año pasado debido a los crecientes obstáculos normativos en EEUU y China, según un informe de entonces.

Nvidia llevaba meses esperando las licencias tanto de EEUU como de China. Ha recibido algunas aprobaciones estadounidenses, y una fuente familiarizada con el asunto dijo que la empresa también había recibido ahora de Pekín licencias para muchos clientes en China.

Un portavoz de la embajada china en Washington dijo que "no conocían los detalles" y remitió las preguntas a "las autoridades competentes".

CNBC también informó el martes de que Huang les había comunicado que la empresa ya cuenta con la autorización tanto de EEUU como de China.

Una fuente de la empresa china dijo que no sabían si el Gobierno chino había dado la aprobación definitiva, pero que Nvidia les había comunicado que ya podían realizar pedidos de compra.

En un documento presentado ante la Comisión de Bolsa y Valores de EEUU a finales del mes pasado, Nvidia dijo que EEUU había concedido en febrero una licencia que permitiría "pequeñas cantidades de productos H200 a clientes específicos en China".

En enero, Reuters informó de que China había concedido una autorización preliminar a tres de sus mayores empresas tecnológicas —ByteDance, Tencent 0700.HK y Alibaba 9988.HK — junto con la empresa emergente de IA DeepSeek para importar los chips, aunque las condiciones normativas para las autorizaciones chinas aún se estaban ultimando.

Las empresas chinas no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios enviadas por correo electrónico.

NVIDIA PREPARA EL CHIP GROQ PARA CHINA

Nvidia también está preparando una versión del chip de IA Groq que pueda venderse en el mercado chino, según informó Reuters el martes, basándose en la información de dos fuentes familiarizadas con el asunto.

Tiene previsto utilizar los chips Groq para lo que se conoce como "inferencia", donde los sistemas de IA responden a preguntas, escriben código o realizan tareas para los usuarios. En los productos que Nvidia presentó esta semana, la empresa planea utilizar sus próximos chips Vera Rubin, que no pueden venderse en China, en combinación con los chips Groq.

Aunque Nvidia domina el mercado de los sistemas de entrenamiento de IA, se enfrenta a mucha más competencia en el mercado de la inferencia. Varias grandes empresas chinas, entre las que se incluyen pesos pesados de la IA como Baidu 9888.HK, ya producen sus propios chips de inferencia.

Los chips que se están preparando para China no son versiones degradadas ni están fabricados específicamente para el mercado chino, según dijo una de las fuentes a Reuters. Sin embargo, la nueva variante puede adaptarse para funcionar con otros sistemas, señaló la fuente, y añadió que se espera que el chip Groq esté disponible en mayo.

Nvidia no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.