EXCLUSIVA-Whitestone REIT atrae el interés de adquisición, se enfrenta a luchas de poder, dicen las fuentes

Por Svea Herbst-Bayliss

NUEVA YORK, 5 mar (Reuters) - Firmas de capital privado como Blackstone BX.N y TPG TPG.O han expresado su interés en comprar el operador de centros comerciales Whitestone REIT WSR.N, según dijeron a Reuters tres personas familiarizadas con el asunto.

Whitestone, con sede en Houston, que adquiere, posee, opera y desarrolla centros comerciales al aire libre, ha contratado a Bank of America BAC.N para supervisar los procedimientos, dijeron las fuentes. Sus centros comerciales están situados en Phoenix, así como en Dallas-Fort Worth, Houston, San Antonio y Austin, Texas.

La noticia del proceso de venta se produce apenas unas semanas después de que la empresa recibiera la notificación de que se enfrenta a dos luchas de apoderados por puestos en el consejo y meses después de que recibiera una oferta pública de adquisición de un accionista importante, dijeron las fuentes. La empresa aún no ha respondido a la OPA, según las fuentes.

Whitestone no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Las empresas de capital riesgo han firmado acuerdos de confidencialidad con la empresa, lo que les permite revisar documentos y recibir otra información para dar forma a una posible oferta, dijeron las fuentes.

Sin embargo, no hay garantías de que las empresas presenten ofertas o de que se produzca una venta.

Blackstone, TPG y Bank of America declinaron hacer comentarios.

Whitestone se ha enfrentado a la presión de los accionistas durante años, ya que varios de los 10 principales inversores criticaron la estructura de costes y la gobernanza de la empresa. Varios accionistas han dicho en privado que la empresa, que se centra en gran medida en el alquiler a las empresas locales como salones de manicura en lugar de cadenas nacionales que a menudo anclan los centros, debe ser de propiedad privada en lugar de cotizar en bolsa.

En enero, Emmett Investment Management, que poseía aproximadamente el 2,5% de Whitestone a finales de 2025 según los datos de LSEG, propuso cuatro candidatos a director para sustituir a la mayoría de los seis miembros del consejo.

Emmett, una firma de inversión con sede en Nueva York dirigida por Alexander Rohr, insinuó una posible lucha por poderes (link) hace seis meses y su decisión de nominar en 2026 no se había comunicado anteriormente. Emmett también propuso candidatos para las elecciones de 2025. Un representante de Emmett declinó hacer comentarios.

También a principios de enero, el ex consejero delegado de Whitestone, James Mastandrea, dijo públicamente que propondría seis candidatos para sustituir al consejo actual. Un representante de Mastandrea no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Por otra parte, MCB Real Estate, empresa líder en la promoción inmobiliaria comercial y la gestión de inversiones, que posee más del 9% de Whitestone, ofreció comprar la empresa a 15,20 dólares por acción en noviembre y dijo públicamente a principios de enero que la empresa no había respondido a la oferta.

La oferta de noviembre era la segunda vez que MCB ofrecía comprar Whitestone. Un representante de MCB declinó hacer comentarios.

El precio de las acciones de Whitestone cerró el jueves a 14,98 dólares, lo que valora la empresa en unos 763 millones de dólares.