EXCLUSIVA-Se espera que Paramount consiga fácilmente el visto bueno de la UE para el acuerdo con Warner Bros, según fuentes

Por Foo Yun Chee

BRUSELAS, 27 feb (Reuters) - Se espera que Paramount Skydance PSKY.O obtenga fácilmente la aprobación antimonopolio de la Unión Europea para comprar Warner Bros Discovery (link) WBD.O mientras que las desinversiones, si son necesarias para abordar las preocupaciones regulatorias, probablemente serán menores, dijeron el viernes dos personas con conocimiento directo del asunto.

A diferencia de la oferta abortada de Netflix NFLX.O, la oferta de Paramount se enfrenta a menos obstáculos regulatorios porque una combinación de Paramount y Warner Bros tiene una cuota de mercado inferior al 20% en todos los mercados de Europa, dijeron las personas. Hablaron de forma anónima debido a lo delicado del asunto.

Los reguladores antimonopolio de la Comisión Europea suelen adoptar una línea dura cuando la cuota de mercado es del 30% o más. Paramount aún no ha solicitado formalmente la aprobación de la UE, pero está facilitando información sobre sus negocios.

La operación también requeriría la aprobación de la normativa de la UE sobre subvenciones extranjeras, ya que el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí, L'imad Holding Company de Abu Dabi y la Autoridad de Inversiones de Qatar también financian la oferta. El FSR se centra en las ayudas estatales extranjeras desleales.

Paramount declinó hacer comentarios. La Comisión dijo que el acuerdo no se había notificado formalmente al organismo de control y declinó hacer más comentarios.

PARAMOUNT, DISPUESTA A DESPRENDERSE DE CANALES MENORES

Aunque Paramount espera obtener la aprobación incondicional de la UE, la empresa está dispuesta a desprenderse de canales menores, como sus marcas infantiles, si es necesario, dijeron las personas. Los negocios que se solapan incluyen la combinación de dos estudios y varios canales de televisión.

Paramount tiene Nickelodeon, mientras que Warner Bros posee Cartoon Network.

Paramount probablemente buscará la aprobación formal de la UE en los próximos meses, dijeron las personas, lo que dará inicio a una revisión preliminar de 25 días hábiles, que puede ampliarse en 10 días hábiles si se ofrecen soluciones al final de los 25 días.

California puede ser el mayor obstáculo (link) para el acuerdo. Las aprobaciones reguladoras de EE.UU. y el Reino Unido también son requisitos clave para el acuerdo.

Paramount ha estado en la ofensiva de encanto en Europa desde enero, con el CEO David Ellison reuniéndose con el presidente francés Emmanuel Macron ese mes, mientras que el director jurídico Makan Delrahim se reunió con el alto funcionario de fusiones de la Comisión Europea Guillaume Loriot esa misma semana, dijeron las personas.

Delrahim conoce bien a Loriot de su anterior etapa como fiscal general adjunto en la división antimonopolio del Departamento de Justicia de Estados Unidos.

El legislador del Parlamento Europeo Andreas Schwab, que ha criticado la oferta de Netflix y ha liderado las negociaciones en varios textos legislativos sobre tecnología en los últimos años, y que también se reunió con Delrahim el mes pasado, dijo que una oferta de Paramount plantea menos problemas.

"Creo que Paramount es algo que podríamos aceptar. Es una concentración en la producción de películas. No hay riesgo de que un campeón digital se haga con el mercado del streaming de vídeo", afirmó.