EXCLUSIVA-ByteDance en conversaciones para vender la unidad de juegos Moonton por más de 6.000 millones de dólares, según fuentes

Por Yantoultra Ngui y Kane Wu

SINGAPUR/HONG KONG, 13 feb (Reuters) - ByteDance está en conversaciones avanzadas para vender Shanghái Moonton Technology, el estudio responsable del popular juego para móviles Mobile Legends: Bang Bang, a Savvy Games Group, de Arabia Saudí, en una operación valorada entre 6.000 y 7.000 millones de dólares, según fuentes consultadas.

El acuerdo podría cerrarse este mismo trimestre, según una de las dos fuentes conocedoras del asunto. Las dos empresas han llegado a un acuerdo inicial sobre las condiciones generales del acuerdo, dijo la segunda fuente.

Las fuentes declinaron dar su nombre por no estar autorizadas a hablar con los medios de comunicación.

ByteDance, Moonton y Savvy Games no respondieron inmediatamente a las solicitudes de Reuters para hacer comentarios.

Reuters informa por primera vez del valor de la operación y del calendario de la posible transacción.

La venta de Moonton se sumaría a la consolidación en curso en el sector de los videojuegos, en el que varias grandes empresas compiten por el dominio de la propiedad intelectual, más canales de distribución y la expansión en los mercados mundiales.

La operación supondría la retirada de ByteDance de los juegos en línea.

El grupo de redes sociales declaró en 2023 que había decidido reestructurar su negocio de juegos (link) tras una revisión.

ByteDance compró Moonton en 2021 a través de su unidad de juegos Nuverse, valorando el estudio en unos 4.000 millones de dólares, informó Reuters (link) en aquel momento, mientras el propietario de TikTok intentaba construir un negocio internacional de juegos para desafiar a rivales más grandes.

Fundada en 2014, Moonton se describe a sí misma como una empresa global de videojuegos centrada en el desarrollo de juegos, la publicación y los deportes electrónicos, según su sitio web.

Cuenta con más de 2.000 empleados y tiene oficinas en Indonesia, Malasia, Singapur, Filipinas, América Latina y China.

En su sitio web oficial, Moonton también afirma que Mobile Legends: Bang Bang cuenta con más de 1.500 millones de instalaciones y más de 110 millones de usuarios activos mensuales, y figura entre los 10 juegos más jugados en más de 80 países.

Savvy Games Group, propiedad del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí, es una empresa global de juegos y deportes electrónicos que persigue el crecimiento a través de adquisiciones, inversiones y empresas comerciales, según su sitio web.

En 2023 adquirió Scopely, un fabricante de juegos para móviles con sede en Culver City (California), por 4.900 millones de dólares. Scopely adquirió en marzo la división de juegos (link) del fabricante de "Pokemon Go" Niantic por 3.500 millones de dólares.

La desinversión prevista en Moonton se produce cuando la valoración de ByteDance se ha disparado en el último año.

Los ingresos de ByteDance en el primer y segundo trimestre de 2025 (link) superaron a los de Meta, propietaria de Facebook e Instagram META.O, lo que la convierte en la primera empresa de redes sociales del mundo por ventas, según ha informado Reuters.

ByteDance lanzó en el tercer trimestre una recompra de acciones para empleados a una valoración (link) de más de 330.000 millones de dólares, un 5,5% más que la recompra anterior de marzo, han dicho fuentes.