REENVÍO-EXCLUSIVA-Vista Equity Partners e Intel liderarán la inversión en SambaNova, una empresa de chips de inteligencia artificial, según las fuentes

Por Milana Vinn y Krystal Hu

6 feb (Reuters) - La empresa de capital riesgo Vista Equity Partners está liderando una nueva ronda de financiación de más de 350 millones de dólares en la empresa emergente de chips de inteligencia artificial SambaNova Systems, lo que supone una rara desviación de su enfoque tradicional en el software empresarial, según personas familiarizadas con el asunto.

Vista, a través de una asociación con la firma de capital riesgo Cambium Capital, está invirtiendo en la ronda de la Serie E para el fabricante de chips, dijeron tres fuentes a Reuters. Otros inversores en la ronda sobresuscrita incluyen al actual patrocinador Intel Corp, que actualmente planea invertir alrededor de 100 millones de dólares, con compromisos potenciales de hasta 150 millones de dólares, dijeron dos de las fuentes.

La startup de computación de IA está buscando la financiación para competir con el líder del mercado Nvidia Corp NVDA.O y satisfacer la creciente demanda de chips de inferencia utilizados en aplicaciones de IA. Reuters no pudo determinar la valoración de la ronda, y las fuentes advirtieron que la recaudación de fondos está en curso y los términos finales podrían cambiar.

Vista, SambaNova e Intel declinaron hacer comentarios. Cambium no respondió de inmediato a las peticiones de Reuters para hacer comentarios.

Para Vista, con más de 100.000 millones de dólares en activos, y una firma que "invierte exclusivamente en empresas de software empresarial", según su sitio web, la financiación de la startup de chips de IA marca un raro movimiento fuera de su foco de inversión. La firma, conocida por sus grandes adquisiciones de software, ha adquirido la empresa de computación en nube Citrix Systems en 2022 y la empresa de software Nexthink en 2025.

La operación se produce en un momento en que los valores de software se han visto sometidos a presión en (link) en los últimos meses, ya que la IA ha pasado de ser un viento de cola para muchas de estas empresas a una fuente potencial de disrupción. Esta semana, la venta masiva de acciones de software en todo el mundo (link) ha eliminado casi un billón de dólares de valor, ya que los inversores están reevaluando las valoraciones.

Al mismo tiempo, el interés por el hardware de IA ha aumentado tras una oleada de acuerdos en torno a los competidores de Nvidia, ya que las empresas de IA buscan chips que puedan ejecutar la inferencia de forma rápida y eficiente.

Cerebras Systems, fabricante de chips de IA, anunció esta semana que había recaudado 1.000 millones de dólares a través de (link) en una ronda de financiación que la valoró en 23.000 millones de dólares. La ronda fue liderada por Tiger Global e incluyó a 1789 Capital, respaldada por Donald Trump Jr. En diciembre, otro rival de SambaNova, Groq, cerró un acuerdo (link) para que Nvidia adquiriera la licencia de su tecnología por 20.000 millones de dólares en una operación totalmente en efectivo y contratara a gran parte de su equipo.

OpenAI mantuvo conversaciones tanto con Groq como con Cerebras sobre acuerdos de suministro de computación, ya que el laboratorio de IA busca alternativas a las GPU de Nvidia para satisfacer las necesidades de inferencia rápida, según informó Reuters (link) anteriormente.

La financiación de SambaNova llega tras el estancamiento de las conversaciones de adquisición con (link) Intel. Intel, cuyo Consejero Delegado, Lip-Bu Tan, también es Presidente Ejecutivo de SambaNova, ya había hablado de comprar la empresa por 1.600 millones de dólares, incluida la deuda, según informó Reuters.

SambaNova fue valorada en 5.000 millones de dólares en una ronda de financiación de 2021 liderada por Vision Fund 2 de SoftBank. Desde entonces, la startup se ha enfrentado a desafíos y llevó a cabo despidos en 2024. Ha recaudado más de mil millones de dólares de los inversores desde su fundación en 2017 y ha cambiado su enfoque hacia la inferencia de IA y los servicios en la nube.

La compañía dijo el mes pasado a los empleados que había cruzado su objetivo de ventas para el año fiscal, agregó una de las fuentes. (link)