EXCLUSIVA-Senadores estadounidenses presentan un proyecto de ley para impedir los anuncios fraudulentos en las redes sociales

Por Jeff Horwitz

4 feb (Reuters) - Los senadores estadounidenses Rubén Gallego y Bernie Moreno han presentado una ley contra la estafa que obliga a las plataformas de redes sociales a investigar a sus anunciantes.

El proyecto de ley bipartidista, denominado Ley para Proteger a los Consumidores de la Publicidad Fraudulenta (Safeguarding Consumers from Advertising Misconduct Act), o Ley SCAM, exigiría a las plataformas de redes sociales que tomen "medidas razonables" para combatir la publicidad fraudulenta o se enfrentarán a acciones legales por parte de la Comisión Federal de Comercio y los fiscales generales estatales.

"No podemos quedarnos de brazos cruzados mientras las empresas de redes sociales tienen modelos de negocio que permiten a sabiendas estafas dirigidas al pueblo estadounidense", dijo Moreno, republicano de Ohio, en un comunicado.

"Si una empresa gana dinero publicando anuncios en su sitio web, tiene la responsabilidad de asegurarse de que esos anuncios no son fraudulentos", afirmó Gallego, demócrata por Arizona.

Un comunicado de prensa en el que se esbozaba el proyecto de ley citaba un reportaje de Reuters (link) en noviembre que revelaba cómo Meta Platforms -propietaria de Facebook, Instagram y WhatsApp- esperaba obtener el 10% de sus ingresos en 2024, unos 16.000 millones de dólares, de anuncios de estafas y otros productos ilícitos, según documentos internos de la empresa. A raíz de la noticia, los senadores estadounidenses Josh Hawley y Richard Blumenthal pidieron a los responsables de la FTC y la Securities and Exchange Commission que investigaran a Meta por la publicidad ilícita en sus plataformas.

Meta ha dicho que sus estadísticas internas sobrestimaban la proporción de sus ingresos que procedía de estafas y otros anuncios que infringían sus propias normas de seguridad.

"Luchamos enérgicamente contra el fraude y las estafas porque los usuarios de nuestras plataformas no quieren estos contenidos, los anunciantes legítimos no los quieren y nosotros tampoco los queremos", declaró un portavoz de Meta a Reuters el año pasado.

El texto del proyecto de ley de Gallego y Moreno afirma: "Algunas plataformas online han abandonado los procesos de verificación de anunciantes más estrictos para evitar ahuyentar los beneficios de los anunciantes". Señala que "las plataformas online se han convertido en un conducto principal para las estafas online u otros fraudes relacionados con la publicidad digital."

La legislación cuenta con el respaldo de la Asociación Americana de Banqueros y de organizaciones de defensa del consumidor, entre ellas la AARP. Exigiría a las plataformas de redes sociales verificar la identificación de los anunciantes emitida por el gobierno o la "existencia legal" de las empresas, así como revisar y actuar con prontitud ante las denuncias de estafas por parte de usuarios o entidades gubernamentales.

El incumplimiento de la legislación propuesta se consideraría una violación de la prohibición de prácticas comerciales desleales o engañosas de la FTC. El proyecto de ley autoriza a los fiscales generales de los estados a emprender acciones civiles por presuntas infracciones.

La presentación de la ley se produce en medio de lo que Meta ha reconocido internamente como un impulso mundial de los reguladores para tomar medidas enérgicas contra las estafas en las redes sociales. Reuters informó en diciembre de (link) de que la empresa ha desarrollado un "libro de jugadas regulatorio" global con el fin de detener o retrasar la normativa de verificación de anunciantes, según documentos internos de Meta.

Un portavoz de Meta ha declarado que tales requisitos de verificación "no son una solución milagrosa" y que la empresa colabora con los reguladores en iniciativas contra las estafas. Ha negado que Meta haya tratado de paralizar o debilitar la normativa y ha afirmado que el trabajo de la empresa con los organismos reguladores forma parte de sus esfuerzos por reducir las estafas.