EXCLUSIVA-Ford y Geely negocian una asociación tecnológica y de fabricación, según fuentes

4 feb (Reuters) - Ford F.N y Geely de China GEELY.UL están en conversaciones sobre una posible asociación, dijeron ocho personas con conocimiento de las conversaciones en curso, mientras los fabricantes de automóviles de todo el mundo buscan compartir los crecientes costes de tecnología y fabricación.

Las empresas están en conversaciones para que Geely utilice el espacio de la fábrica de Ford en Europa para producir vehículos para la región, dijeron tres personas familiarizadas con el asunto. También han discutido el marco potencial para las tecnologías de vehículos compartidos, incluyendo la conducción automatizada, según otras dos personas con conocimiento de las conversaciones.

Las conversaciones centradas en la fabricación europea están más avanzadas, dijeron dos personas. Ford envió una delegación a China esta semana para intensificar las conversaciones, que siguieron a las reuniones celebradas la semana pasada en Michigan entre altos ejecutivos de Geely y dirigentes de Ford, dijeron algunas de las personas.

Las conversaciones entre Geely y Ford han estado en marcha durante meses, dijeron cinco de las fuentes, que declinaron ser nombradas porque las discusiones son privadas y están en curso. Reuters no pudo determinar el alcance total de las conversaciones ni si desembocarían en un acuerdo, incluso uno para el mercado estadounidense.

Geely declinó hacer comentarios. Ford dijo: "Mantenemos conversaciones con muchas empresas todo el tiempo sobre diversos temas. A veces se materializan, a veces no".

Los fabricantes de automóviles chinos se han quedado fuera del mercado estadounidense debido a los aranceles y las restricciones impuestas durante la administración Biden, que citó riesgos para la seguridad nacional derivados de la recopilación de datos y el software de los vehículos. Cualquier acuerdo para llevar tecnología avanzada de vehículos chinos al mercado estadounidense probablemente atraería el escrutinio de la administración Trump y algunos legisladores.

TECNOLOGÍA CHINA "HUMILLANTE"

Un acuerdo podría ayudar a Ford en su carrera para ponerse al día con los competidores globales en áreas como la tecnología de vehículos conectados y la autonomía, una prioridad para Tesla TSLA.O y un foco importante para los fabricantes de automóviles chinos. Jim Farley, Consejero Delegado de Ford, se ha manifestado abiertamente sobre la necesidad de que su empresa cierre la brecha competitiva con China.

En una entrevista en el Festival de Ideas de Aspen el año pasado, Farley calificó el liderazgo mundial de China en vehículos eléctricos y tecnología de vehículos conectados como "la cosa más humillante que he visto nunca".

También respondió a preguntas sobre si el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, impediría una posible empresa conjunta entre Ford y un fabricante de automóviles chino.

"No lo creo", dijo Farley. "Creo que mientras tenga los guardarraíles correctos y lo pensemos de la manera correcta, no, he encontrado apertura en todo el gobierno para hacer esto, porque creo que saben que es necesario".

Fabricar algunos coches utilizando el espacio de la fábrica europea de Ford probablemente ayudaría a Geely a evitar los aranceles de la Unión Europea sobre los vehículos eléctricos fabricados en China. En 2024, la UE introdujo (link) aranceles provisionales de hasta el 37,6% sobre los vehículos eléctricos chinos importados, advirtiendo de una posible avalancha de vehículos injustamente subvencionados.

La planta de Ford en Valencia (España) sería con toda probabilidad la fábrica implicada en estas conversaciones, según una persona familiarizada con el asunto.

Varios fabricantes de automóviles chinos han hecho gestiones para establecer su producción en Europa. Los vehículos del fabricante chino Leapmotor 9863.HK se fabricarán en una planta de Stellantis en España como parte de una empresa conjunta. Un modelo eléctrico de Guangzhou Automobile Group 601238.SS y Xpeng 9868.HK se está construyendo en las instalaciones de Magna International MG.TO en Austria.

Geely se ha asociado con Renault RENA.PA en Corea del Sur y Brasil para producir y vender conjuntamente coches fabricados con tecnologías Geely utilizando las fábricas y la red de ventas del fabricante francés. La estrategia parece estar dando sus frutos, ya que las ventas de coches de la marca Renault fuera de Europa aumentaron un 11% en 2025 respecto al año anterior, frente a un descenso del 0,6% en 2024.

MAYOR ATENCIÓN A LAS ASOCIACIONES

Farley también ha hablado abiertamente sobre la necesidad de asociaciones y el fabricante de automóviles recientemente forjó un acuerdo de producción de EV en Europa con Renault.

Una alianza comercial con Geely para vehículos o tecnología destinados a EEUU probablemente se enfrentaría al escrutinio de los legisladores estadounidenses , que anteriormente criticaron la decisión de Ford de conceder licencias de tecnologías de baterías para VE al fabricante chino de baterías CATL 300750.SZ para una planta en Michigan.

Con las normas propuestas redactadas bajo la administración Biden, el Departamento de Comercio de Estados Unidos prohibió el uso de tecnología y servicios de comunicación de China y otros países "adversarios" en vehículos conectados vendidos y utilizados en Estados Unidos debido a preocupaciones de "seguridad nacional".

La administración Trump destituyó recientemente a Elizabeth "Liz" Cannon, una funcionaria del Departamento de Comercio cuya oficina dirigió los esfuerzos para prohibir la entrada de automóviles y tecnologías chinas en el mercado estadounidense, según informó Reuters en enero.

Esas normas siguen en vigor y la administración Trump hasta ahora no ha señalado que tenga intención de modificarlas. Trump reiteró el mes pasado que daría la bienvenida a un fabricante de automóviles chino que quisiera construir coches en suelo estadounidense si traía inversiones y puestos de trabajo.

Geely Auto 0175.HK, que incluye las marcas Zeekr y Lynk & Co, registró un aumento de las ventas del 39% en 2025, hasta algo más de 3 millones de vehículos. Incluyendo otras marcas afiliadas como Volvo Cars y Lotus, Geely es el segundo mayor fabricante de automóviles chino, por detrás de BYD 002594.SZ.

Bajo la dirección de su fundador, Li Shufu, Geely también ha buscado activamente socios extranjeros. Geely compró Volvo a Ford en 2010 por 1.800 millones de dólares.

Las acciones de Geely, que cotizan en Hong Kong, revirtieron las pérdidas anteriores el miércoles por la tarde y terminaron la jornada con una subida del 0,6%.

La semana pasada, el Financial Times informó de que Ford y Xiaomi 1810.HK mantuvieron conversaciones sobre una asociación que habría permitido a Xiaomi fabricar vehículos eléctricos en EEUU, citando a personas familiarizadas con el asunto. Ford y Xiaomi han dicho que el informe era inexacto.