EXCLUSIVA-TikTok reforzará los controles de edad en Europa mientras los reguladores aumentan la presión
Por Supantha Mukherjee
ESTOCOLMO, 16 ene (Reuters) - TikTok empezará a desplegar una nueva tecnología de detección de edad en toda Europa en las próximas semanas, según informó a Reuters el viernes, ya que la plataforma, propiedad de ByteDance, se enfrenta a la presión regulatoria para identificar y eliminar mejor las cuentas pertenecientes a menores de 13 años.
El sistema, del que hasta ahora no se había informado, es la continuación de un proyecto piloto de un año de duración en Gran Bretaña. Analiza la información del perfil, los vídeos publicados y las señales de comportamiento para predecir si una cuenta puede ser de un menor de edad. Las cuentas marcadas por la tecnología serán revisadas por moderadores especializados en lugar de ser bloqueadas automáticamente, según TikTok.
El despliegue se produce en un momento en que las autoridades europeas examinan el modo en que las plataformas verifican la edad de los usuarios con arreglo a estrictas normas de protección de datos, en medio de la preocupación de que los enfoques actuales sean ineficaces o excesivamente invasivos.
Australia impuso el año pasado la primera prohibición mundial de las redes sociales (link) a los menores de 16 años, mientras que el Parlamento Europeo está presionando para que se establezcan límites de edad (link) en las plataformas de redes sociales. Dinamarca quiere prohibir las redes sociales (link) a los menores de 15 años.
El proyecto piloto del Reino Unido llevó a la eliminación de miles de cuentas de menores de 13 años.
DESAFÍO NORMATIVO
Para subrayar las tensiones, un juez del estado de Delaware (EEUU) atenderá el viernes la petición de TikTok de desestimar una demanda presentada el año pasado por los padres de cinco niños británicos que murieron mientras realizaban vídeos de bromas y desafíos.
La demanda alegaba que los algoritmos de TikTok promovían contenidos peligrosos para los niños, incluido el llamado "reto del apagón" que animaba a asfixiarse.
"ByteDance perjudicó a estos niños después de que sus dirigentes supieran que sus decisiones de programación estaban provocando la muerte accidental de niños", decía la demanda presentada en el Tribunal Superior de Delaware. Algunos de los niños tenían menos de 13 años.
"Nuestras más profundas condolencias permanecen con estas familias", dijo un portavoz de TikTok. "Prohibimos estrictamente el contenido que promueva o fomente comportamientos peligrosos"
TikTok consiguió en 2022 la desestimación de otra demanda (link) en la que se le acusaba de causar la muerte de una niña de 10 años.
CONSTRUIDO PARA EUROPA
A pesar de los grandes esfuerzos realizados, no existe una forma consensuada a nivel mundial de confirmar la edad de una persona preservando su privacidad, afirma TikTok. Para las apelaciones contra las prohibiciones, la empresa utilizará la estimación de la edad facial del proveedor de verificación Yoti, junto con comprobaciones de tarjetas de crédito e identificación emitida por el gobierno.
Meta META.O también utiliza Yoti para verificar la edad de los usuarios en Facebook.
TikTok afirma que la nueva tecnología se ha desarrollado específicamente para Europa con el fin de cumplir los requisitos normativos de la región. La empresa ha trabajado con la Comisión de Protección de Datos de Irlanda, su principal regulador de privacidad en la UE, mientras desarrollaba el sistema.
Los usuarios europeos serán notificados cuando se lance la tecnología, dijo TikTok.
