EXCLUSIVA-Nvidia quiere empezar a enviar chips H200 a China a mediados de febrero, según fuentes

22 dic (Reuters) - Nvidia NVDA.O ha dicho a clientes chinos que su objetivo es comenzar a enviar sus segundos chips de IA más potentes a China antes de las vacaciones del Año Nuevo Lunar a mediados de febrero, dijeron a Reuters tres personas familiarizadas con el asunto.

Según la primera y la segunda fuente, el fabricante de chips estadounidense tiene previsto satisfacer los pedidos iniciales a partir de las existencias, y se espera que los envíos asciendan a un total de entre 5.000 y 10.000 módulos de chips, lo que equivale a entre 40.000 y 80.000 chips de IA H200.

Nvidia también ha comunicado a sus clientes chinos que planea añadir nueva capacidad de producción de chips, y que los pedidos de dicha capacidad se abrirán en el segundo trimestre de 2026, según la tercera fuente.

La incertidumbre sigue siendo significativa, ya que Pekín aún no ha aprobado ninguna compra de H200 y el calendario podría cambiar en función de las decisiones del Gobierno, dijeron las fuentes.

IMPORTANTE CAMBIO DE POLÍTICA

"Todo el plan depende de la aprobación del Gobierno", afirmó la tercera fuente. "No hay nada seguro hasta que recibamos el visto bueno oficial."

Las fuentes declinaron ser identificadas, ya que las conversaciones son privadas.

Nvidia dijo en un comunicado a Reuters que "gestionamos continuamente nuestra cadena de suministro." Las ventas autorizadas del H200 a clientes autorizados en China no tendrán ningún impacto en nuestra capacidad para suministrar a clientes en Estados Unidos."

El Ministerio de Industria y Tecnología de la Información de China no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Los envíos planeados marcarían las primeras entregas de chips H200 a China después de que el presidente estadounidense Donald Trump dijera (link) este mes que Washington permitiría tales ventas con una tarifa del 25%.

Reuters informó (link) la semana pasada que la administración Trump había lanzado una revisión interinstitucional de las solicitudes de licencia para la venta de chips H200 a China, cumpliendo su promesa de permitir las ventas.

La medida representa un importante cambio de política con respecto a la administración Biden, que prohibió las ventas de chips avanzados de IA a China alegando problemas de seguridad nacional.

El H200, perteneciente a la anterior generación de la línea Hopper de Nvidia, sigue siendo ampliamente utilizado en IA a pesar de haber sido sustituido por los chips Blackwell más recientes de la empresa. Nvidia ha centrado la producción en Blackwell y en su próxima línea Rubin, lo que hace que el suministro de H200 sea escaso.

La decisión de Trump llega en un momento en el que China está impulsando el desarrollo de su industria nacional de chips de IA. Las empresas locales aún tienen que igualar el rendimiento del H200, lo que hace temer que permitir las importaciones pueda ralentizar el progreso nacional.

Funcionarios chinos celebraron reuniones de emergencia a principios de este mes para discutir el asunto y están sopesando si permitir los envíos, informó Reuters (link) este mes. Según el informe, una de las propuestas exigiría que cada compra de un H200 incluyera una proporción fija de chips nacionales.

Para gigantes tecnológicos chinos como Alibaba Group 9988.HK y ByteDance, que han expresado su interés (link) en comprar chips H200, los posibles envíos proporcionarían acceso a procesadores aproximadamente seis veces más potentes que el H20, un chip degradado que Nvidia diseñó para China.