EXPLAINER-¿Qué es la polémica aplicación india de ciberseguridad Sanchar Saathi?

Por Arpan Chaturvedi y Munsif Vengattil

NUEVA DELHI, 3 dic (Reuters) - India retiró el miércoles (link un mandato (link que obligaba a los fabricantes de teléfonos inteligentes a preinstalar una aplicación estatal de ciberseguridad llamada Sanchar Saathi en todos los dispositivos nuevos tras la polémica suscitada por los temores a un espionaje gubernamental en la nación más poblada del mundo.

¿QUÉ HACE LA APLICACIÓN?

Actualmente disponible en las tiendas de aplicaciones de Apple y Android, Sanchar Saathi se presenta como una herramienta de seguridad centrada en el ciudadano.

Permite a los usuarios bloquear y rastrear teléfonos móviles perdidos o robados utilizando la Identidad Internacional de Equipo Móvil del dispositivo (IMEI), que es un código único para el teléfono.

También permite a los usuarios comprobar cuántas conexiones móviles están registradas a su nombre, lo que ayuda a identificar y desconectar números fraudulentos utilizados en estafas.

Otras funciones incluyen herramientas para denunciar llamadas sospechosas de fraude y verificar la autenticidad de los dispositivos usados antes de comprarlos.

LA ORDEN GUBERNAMENTAL ORIGINAL

El 28 de noviembre, el Ministerio de Telecomunicaciones de la India pidió en privado a todos los fabricantes de teléfonos inteligentes que precargaran sus nuevos dispositivos con la aplicación, afirmando que debía ser "visible, funcional y habilitada" en la primera configuración. Reuters fue la primera en informar de la medida el lunes.

También dijo que los fabricantes deben garantizar que los usuarios no puedan desactivar o restringir las funciones de la aplicación.

En cuanto a los dispositivos ya fabricados, se les dijo a las empresas que debían instalar la aplicación mediante actualizaciones de software.

Según el Gobierno, este mandato era esencial para combatir el "grave peligro" que supone para la ciberseguridad de las telecomunicaciones la manipulación del IMEI.

LO QUE CAMBIÓ

El mandato se convirtió en un tema de conversación en televisión en horario de máxima audiencia y en las redes sociales, y suscitó duras críticas de defensores de la privacidad y miembros de la oposición política.

El principal partido de la oposición, el Partido del Congreso, exigió su revocación por considerarlo inconstitucional.

La Fundación para la Libertad en Internet, un grupo defensor de la libertad de expresión, declaró en X que "lucharía contra esta dirección hasta que se anule".

El miércoles, el gobierno dio marcha atrás en su decisión, un giro político poco habitual en el gobierno del Primer Ministro Narendra Modi.

SANCHAR SAATHI EN CIFRAS, RECOPILACIÓN DE DATOS

El gobierno indio afirma que la aplicación se ha descargado más de 14 millones de veces y que el sistema ha ayudado a bloquear más de 4,2 millones de teléfonos robados o perdidos, además de dar de baja más de 30 millones de conexiones móviles fraudulentas.

El gobierno afirma que la aplicación "no capta automáticamente ningún dato personal específico del usuario sin indicarlo en la aplicación".

Su política de privacidad dice que se pedirá permiso a los usuarios para compartir el acceso a cámaras, fotos y archivos para iPhones - para usos selectos.

Para Android, se pedirá a los usuarios que compartan registros de llamadas, envíen mensajes para registrarse, hagan y gestionen llamadas telefónicas "para detectar números de móvil en su teléfono", así como que concedan acceso a cámaras y fotos.

LÓGICA DEL GOBIERNO, RESPUESTA DE LA INDUSTRIA

El gobierno indio afirma que los delincuentes suelen clonar o falsificar números IMEI válidos en dispositivos robados, lo que imposibilita el seguimiento de los delincuentes o el bloqueo del hardware.

India, que tiene un gran mercado de teléfonos usados, también quiere evitar que la gente compre dispositivos robados o incluidos en listas negras.

Apple estaba preocupada (link por sus vulnerabilidades en materia de privacidad y seguridad, informó Reuters.

Según Counterpoint Research, más del 95% de los teléfonos inteligentes indios funcionan con Android, de Google, y el resto con iOS, de Apple.