EXCLUSIVA-J&F, de los hermanos Batista, en conversaciones por una central de EDF en pleno auge de las fusiones y adquisiciones en Brasil

Por Luciana Magalhaes y Leticia Fucuchima

SAO PAULO, 3 oct (Reuters) - J&F Investimentos SA, el holding propiedad de los multimillonarios hermanos Batista de Brasil, está en conversaciones para adquirir la central térmica de Río de Janeiro de la eléctrica francesa EDF, según dos personas familiarizadas con el asunto.

La operación, que podría alcanzar los 2.000 millones de reales (374 millones de dólares) según una de las fuentes, ha suscitado el interés de otros licitadores, añadieron. Una de las fuentes señaló que la venta de activos, coordinada por Bank of America, se encuentra todavía en sus primeras fases y J&F aún no ha presentado una oferta vinculante.

Las negociaciones forman parte de una oleada de acuerdos en el sector energético brasileño este año, que pronto podría incluir grandes operaciones de actores como la canadiense Brookfield BAM.TO y la francesa Engie ENGIE.PA, dijeron personas familiarizadas con el asunto.

Preguntada por las conversaciones para vender su planta Norte Fluminense, EDF dijo que está sopesando la salida a bolsa de sus filiales norteamericana y brasileña como parte de un plan global a 10 años para impulsar el crecimiento de su cartera y su capacidad de inversión a largo plazo.

J&F y Bank of America declinaron hacer comentarios.

LA EMPRESA FRANCESA SE CENTRA EN LA ENERGÍA NUCLEAR

Como parte de una revisión estratégica (link), EDF está sopesando opciones para sus activos brasileños, al tiempo que reduce su presencia en el extranjero y se desprende de activos no esenciales para volver a centrarse en proyectos nucleares nacionales.

La central de gas natural funciona sin contratos a largo plazo de los compradores, lo que la hace atractiva para J&F, que a menudo busca activos poco rentables para reconvertirlos, según una fuente. La compañía eléctrica de J&F, Ambar Energia, tiene en cartera otras centrales sin contratos a largo plazo.

J&F, que también es propietaria del envasador de carne JBS JBS.NJBSS3.SA, ha ampliado su alcance en el sector energético a través de su filial Ambar Energia.

El holding hizo una oferta esta semana para comprar Roraima Energia, una empresa de distribución de energía en el norte de Brasil, propiedad del grupo Oliveira Energia.

El año pasado, J&F firmó un acuerdo preliminar con Oliveira Energia para hacerse con el control de la empresa de distribución eléctrica de Amazonas, pero la operación aún no se ha cerrado.