EXCLUSIVA-La cuota de mercado de Tesla en EEUU cae a su nivel más bajo desde 2017 al calentarse la competencia

Por Abhirup Roy

SAN FRANCISCO, 8 sept (Reuters) - La cuota de mercado de Tesla TSLA.O en EE.UU. cayó a un mínimo de casi ocho años en agosto, ya que los compradores eligieron vehículos eléctricos de un creciente grupo de rivales en lugar de la línea de envejecimiento ofrecida por la compañía del CEO Elon Musk (link), según datos de la firma de investigación Cox Automotive compartidos en exclusiva con Reuters.

El descenso pone de relieve la amenaza de los fabricantes de automóviles rampa hasta incentivos EV en un momento difícil para la industria. Los analistas esperan que las ventas de vehículos eléctricos continúen aumentando hasta septiembre en Estados Unidos, para luego caer cuando expiren los créditos fiscales federales a finales de mes, aumentando la presión financiera sobre Tesla y otros fabricantes de automóviles.

Tesla, que una vez tuvo más del 80% del mercado estadounidense de EV, representó el 38% de las ventas totales de EV en Estados Unidos en agosto, la primera vez que ha caído por debajo de la marca del 40% desde octubre de 2017, cuando estaba acelerando la producción del Modelo 3, su primer automóvil para el mercado masivo, según los primeros datos de Cox.

Mientras otros fabricantes de automóviles están desplegando nuevos vehículos eléctricos, Tesla ha centrado su atención en la construcción de robotaxis y robots humanoides, retrasando y cancelando planes para modelos de vehículos eléctricos más baratos.

Gran parte de la valoración de un billón de dólares de Tesla depende de esa apuesta. El consejo de administración de la empresa propuso el viernes un paquete salarial sin precedentes de un billón de dólares (link) para Musk que, aparte de otros hitos operativos, está vinculado a que el valor de Tesla aumente hasta los 8,5 billones de dólares en la próxima década.

Por ahora, el negocio principal de automóviles de Tesla sigue siendo su fuente de ingresos. Su último modelo nuevo fue la camioneta Cybertruck, que se lanzó en 2023 sin el éxito de su sedán de tamaño medio Model 3 ni de su SUV de tamaño medio Model Y. Tesla ha renovado el Model Y, que en su día fue el coche más vendido del mundo, pero los cambios no han estado a la altura de las expectativas (link), y Tesla va camino de un segundo año de descenso de las ventas.

"Sé que se están posicionando como una empresa de robótica e inteligencia artificial. Pero cuando eres una empresa automovilística, si no tienes nuevos productos, tu cuota empieza a bajar", dijo Stephanie Valdez Streaty, directora de perspectivas del sector de Cox, en una entrevista con Reuters.

Cox tiene datos más completos para julio, cuando la cuota de mercado de Tesla cayó al 42% desde el 48,7% de junio. La caída fue la más pronunciada desde marzo de 2021, más o menos cuando Ford F.N lanzó su Mustang Mach-E EV, según un análisis de Reuters de los datos.

El trabajo político de derechas de Musk y su asociación con el presidente Donald Trump (link) también ha perjudicado a la marca (link). Musk ayudó a guiar los esfuerzos de Trump este año para reducir y remodelar el gobierno de Estados Unidos, pero dejó la administración (link) en mayo y tuvo una pelea (link) con el presidente republicano.

Las ventas de nuevos vehículos eléctricos aumentaron más de un 24% intermensual en julio, hasta 128.268, según los datos de Cox, impulsadas por el inminente fin de un crédito fiscal de 7.500 dólares para vehículos eléctricos y atractivas ofertas. Las ventas de Tesla aumentaron un 7%, hasta 53.816, a pesar de que su cuota de mercado se redujo.

En agosto, el crecimiento de Tesla se ralentizó hasta el 3,1%, mientras que el mercado en general creció un 14%, según los datos preliminares.

oFERTAS ATRACTIVAS

Durante años, Tesla, como líder del mercado, fue capaz de aumentar rápidamente sus ventas y de ofrecer un precio elevado por sus vehículos, lo que le permitió obtener grandes beneficios. Pero el debilitamiento de las ventas y la multitud de competidores han obligado a Tesla a recortar los precios en los últimos años, reduciendo sus márgenes y preocupando a los inversores.

La caída de la cuota de mercado pone de manifiesto que Tesla se enfrenta a la disyuntiva cada vez más difícil de apoyar las ventas con incentivos más elevados para los compradores, que destruyen los beneficios, o mantener los beneficios y ceder cuota de mercado.

Los datos de julio mostraron que los rivales superaban a Tesla. Hyundai 005380.KS, Honda 7267.T, Kia 000270.KS y Toyota 7203.T ofrecieron mayores incentivos que Tesla e impulsaron las ventas de vehículos eléctricos entre un 60% y un 120%, aumentando su cuota de mercado.

"Todos estos fabricantes se están beneficiando de esta sensación de urgencia y son capaces de ofrecer ofertas atractivas para sus vehículos, y está funcionando", afirma Streaty. "Creo que vamos a seguir viendo este impulso hasta septiembre"

La competencia contra Tesla se ha vuelto feroz en los concesionarios de vehículos eléctricos.

El mes pasado, mientras buscaba un coche para su uso diario, Topojoy Biswas, un trabajador tecnológico de 41 años de la bahía de San Francisco, fue recibido con una serie de ofertas de varios concesionarios de vehículos eléctricos, que incluían el pago inicial cero y tipos de interés cero.

En lugar del Toyota Camry que tenía en mente, Biswas compró un Volkswagen VOWG.DE ID.4, la competencia de VW para el Modelo Y, atraído por un atractivo precio de alquiler y una oferta de recarga rápida gratuita. Las ventas de Volkswagen aumentaron más de un 450% en julio con respecto al mes anterior.

"Parecía la oferta del mercado", dijo Biswas.