EXPLAINER-¿Es seguro tomar Tylenol durante el embarazo?

Por Nancy Lapid

5 sept (Reuters) - El Secretario de Salud de EE.UU., Robert F. Kennedy Jr., tiene previsto anunciar en (link) una relación entre el autismo y la exposición prenatal al popular analgésico y antifebril de venta libre Tylenol, vendido genéricamente como acetaminofén en Estados Unidos y paracetamol en el Reino Unido, informó el viernes el Wall Street Journal.

¿QUÉ DICEN LOS ESTUDIOS SOBRE EL CONSUMO DE PARACETAMOL DURANTE EL EMBARAZO?

No hay pruebas firmes de que exista una relación entre el consumo de este medicamento y el autismo. Estudios recientes han arrojado conclusiones contradictorias sobre si su uso durante el embarazo podría crear riesgos para el feto en desarrollo.

Un estudio de 2024 (link) de casi 2,5 millones de niños en Suecia no encontró ninguna relación causal entre la exposición in utero al paracetamol y trastornos del neurodesarrollo como el trastorno del espectro autista o el trastorno por déficit de atención con hiperactividad.

Una revisión de 2025 (link) de 46 estudios anteriores sí sugirió una relación entre la exposición prenatal al paracetamol y el aumento del riesgo de padecer estas afecciones, pero los investigadores de la Facultad de Medicina Icahn de Mount Sinai, la Universidad de Harvard y otros centros afirmaron que el estudio no prueba que el fármaco causara los resultados. Aconsejaron que las mujeres embarazadas siguieran tomando paracetamol según sus necesidades, a la dosis más baja posible y durante el periodo más breve posible.

Grandes estudios realizados en 2025 en Europa y Japón han sugerido que lo que podría parecer una pequeña relación entre el consumo prenatal de paracetamol y los trastornos del neurodesarrollo podría deberse en realidad a factores de confusión, es decir, a otros factores subyacentes, como las condiciones ambientales, la salud y la genética de los padres, otros medicamentos que hayan podido tomar las madres y enfermedades.

¿CUÁLES SON LAS PAUTAS MÉDICAS PARA LAS MUJERES EMBARAZADAS?

El paracetamol es la medicación de primera línea recomendada para el dolor y la fiebre durante el embarazo en las directrices del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, el Real Colegio Británico de Obstetras y Ginecólogos y otras organizaciones médicas.

El uso de ibuprofeno, naproxeno y otros antiinflamatorios no esteroideos en el tercer trimestre puede provocar defectos congénitos, advierten ambas sociedades.

Las mujeres embarazadas deben hablar con su médico si tienen previsto tomar alguno de estos medicamentos, aconseja la ACOG.

¿CUÁLES SON LOS RIESGOS DE NO REDUCIR LA FIEBRE DURANTE EL EMBARAZO?

La fiebre y el dolor maternos no tratados durante el desarrollo fetal pueden aumentar el riesgo de defectos congénitos como cardiopatías, defectos de la pared abdominal y defectos del tubo neural, en los que el cerebro y la médula espinal no se forman correctamente. El dolor y la fiebre no tratados también se han relacionado con partos prematuros, bajo peso al nacer y abortos espontáneos.

En las mujeres embarazadas, la fiebre y el dolor no tratados pueden causar hipertensión, deshidratación, depresión y ansiedad, y otros problemas de salud.

¿POR QUÉ SE ABORDA AHORA ESTE TEMA?

Las afirmaciones de un posible vínculo han sido el centro de demandas presentadas por padres y activistas del autismo en Estados Unidos contra los minoristas, acusándoles de no advertir a los consumidores de que el Tylenol KVUE.N de Kenvue y sus versiones genéricas podrían causar TDAH o autismo.

En diciembre de 2023, un juez federal de Estados Unidos asestó un duro golpe a cientos de demandas de este tipo, prohibiendo testificar a testigos expertos tras concluir que carecían de pruebas científicas para sus afirmaciones.

En agosto de 2024, citando esa sentencia, el juez desestimó todos los casos en el tribunal federal. Un tribunal de apelaciones de EE.UU. está programado para escuchar los argumentos el próximo mes en una apelación de ese fallo, los registros judiciales muestran.