EXCLUSIVA-Las inscripciones a Amazon Prime en EE.UU. se ralentizan pese a la ampliación de la promoción, según datos

Por Greg Bensinger

SAN FRANCISCO, 2 sept (Reuters) - Amazon AMZN.O duplicó sus ventas con descuento del Prime Day a cuatro días este año y promocionó cifras extraordinarias días después del evento. Pero en una métrica crítica, se perdió la marca.

Las inscripciones en Estados Unidos no alcanzaron el total del año pasado e incluso el objetivo de la propia empresa, según datos internos de la compañía revisados por Reuters.

El mayor minorista en línea del mundo registró 5,4 millones de inscripciones en EE.UU. durante los 21 días previos al Prime Day y su evento de ventas de cuatro días, del 8 al 11 de julio. Fueron 116.000 menos que en el mismo periodo del año anterior y 106.000 por debajo del objetivo de la propia empresa, lo que supone un descenso de aproximadamente el 2% en ambos indicadores.

Los datos, que no están a disposición del público, ofrecen una rara visión del cacareado -y estrechamente vigilado- negocio Prime de Amazon, un servicio de suscripción de pago que ofrece entrega rápida sin coste añadido y acceso a contenidos en streaming, entre otras ventajas. Amazon rara vez discute los detalles de su programa Prime.

Reuters no pudo determinar cuántos días utilizó Amazon en su cálculo para el periodo completo de 2024.

Amazon dijo que había logrado un récord de inscripciones en los 25 días alrededor del Prime Day, sin proporcionar detalles específicos. "La membresía Prime sigue mostrando un fuerte crecimiento y compromiso de los clientes en Estados Unidos e internacionalmente", dijo la compañía en un comunicado a Reuters.

Prime Day es visto como el evento de marquesina fuera de la temporada de compras navideñas para atraer nuevos miembros a Amazon Prime, dijeron dos personas familiarizadas con el asunto. Pero las suscripciones suelen caer después del evento una vez que los descuentos desaparecen, dijeron las fuentes, que declinaron ser identificadas ya que no están autorizadas a discutir asuntos internos.

Pionero de la entrega rápida, Amazon se enfrenta a la creciente competencia de Walmart WMT.O, que ha aumentado su propio programa de membresía que ofrece entrega rápida y otras ventajas.

Con los aranceles de la administración Trump mordiendo a importadores y consumidores por igual, Wall Street había esperado un Prime Day más aburrido de lo habitual, con menos vendedores y descuentos.

Sin embargo, el CEO Andy Jassy en una llamada con analistas en julio describió el Prime Day como el "más grande de la historia" de Amazon, citando ventas récord, artículos vendidos e inscripciones en el período previo al evento, diciendo que los clientes ahorraron "miles de millones de dólares."

ESTRATÉGICAMENTE IMPORTANTE

Durante el evento de cuatro días, Amazon registró 1,6 millones de suscriptores Prime en EE.UU., superando un objetivo interno en alrededor del 6%, o 87.000, mostraron los datos.

Pero en las tres semanas previas al Prime Day, una métrica interna muy vigilada, Amazon registró 3,9 millones de nuevos miembros Prime en Estados Unidos, 185.000 menos que durante el mismo periodo de 2024 y 193.000 por debajo de su objetivo, alrededor de un 5% menos en cada caso.

Reuters no pudo revisar los datos a nivel mundial y Amazon declinó facilitarlos.

"Prime es estratégicamente muy importante para Amazon", dijo Colin Sebastian, analista de R.W. Baird. "La gente en Prime gasta más en Amazon y es menos probable que se dejen seducir por las ofertas de precios más bajos de los competidores"

Animados por el envío sin coste, a veces tan rápido como una hora, los clientes tienden a comprar más en Amazon.com, desde libros electrónicos hasta películas y música en streaming. Los miembros de Prime en Estados Unidos, su mayor mercado, gastaron una media de 1.170 dólares en Amazon en 2024, frente a los 570 dólares de los no miembros, según Consumer Intelligence Research Partners.

El fundador de Amazon, Jeff Bezos, dijo en una ocasión que quería que Prime fuera tan atractivo que los consumidores se sintieran "irresponsables" si no eran miembros.

Amazon introdujo Prime en 2005 por 79 dólares al año y ha aumentado constantemente las cuotas de suscripción, la última vez a 139 dólares en 2022 (link). El programa generó 23.900 millones de dólares en ingresos por suscripciones en el primer semestre de este año, lo que lo convierte en un motor de crecimiento clave para la empresa.

Para ampliar el número de miembros, Amazon ha ampliado su programa de descuentos para estudiantes a personas de entre 18 y 24 años y ha ofrecido una prueba gratuita de seis meses. La empresa también tiene previsto invertir más de 4.000 millones de dólares para ampliar su red de reparto rural (link) en Estados Unidos.