ENFOQUE-Wall Street contrata a más banqueros sénior mientras la creciente confianza estimula el repunte de los acuerdos

Por Tatiana Bautzer, Saeed Azhar y Isla Binnie

NUEVA YORK, 25 ago (Reuters) - Los bancos de Wall Street han contratado a docenas de altos ejecutivos en los últimos meses, ya que la mejora de la confianza económica ha estimulado las fusiones y las salidas a bolsa tras una pausa a principios de año debido a la preocupación por el efecto de los aranceles estadounidenses.

La oleada de ofertas de empleo, que suele producirse en primavera, ilustra cómo el aumento de la confianza ha impulsado a los bancos a dotarse de personal para hacer frente a una oleada de operaciones.

"Ha sido un verano activo en la banca de inversión", dijo Troy Rohrbaugh, codirector general del banco comercial y de inversión de JPMorgan. "Pero también hemos estado contratando estratégicamente a largo plazo en sectores y geografías donde creemos que podemos seguir aumentando la cuota"

El viernes, JPMorgan nombró presidente mundial de banca de inversión al veterano del sector Jerry Lee, que se incorporará procedente de su rival Goldman Sachs. El banco ha incorporado recientemente a varios banqueros sénior en tecnología, energía y defensa del activismo y ha contratado a más de 300 banqueros entre enero y abril en toda su unidad de banca global.

"Justo en el momento en que se suponía que la contratación iba a arrancar, la fuerte incertidumbre arancelaria sacudió los mercados y a muchos de estos bancos, por lo que dijeron 'Eh, vamos a esperar'", dijo Meridith Dennes, socia directora de la firma de búsqueda financiera Prospect Rock Partners. "Cuando los mercados se estabilizaron, la contratación empezó a repuntar en julio"

Los ejecutivos de Wall Street suelen recibir y considerar ofertas de trabajo entre enero y abril, semanas después de recibir sus primas anuales. Pero la temporada de contrataciones de 2025 se vio interrumpida por el anuncio de los aranceles estadounidenses que el presidente Donald Trump calificó de "Día de la Liberación."

Las conversaciones para operaciones de fusiones y adquisiciones y mercados de capitales se congelaron. "Los aranceles pusieron un duro freno a la contratación y los bancos empezaron a reducir personal", dijo Alan Johnson, fundador de la consultora de compensación Johnson Associates.

En junio, al reanudarse la actividad en banca de inversión, las ofertas de empleo que estaban en suspenso se materializaron, según banqueros y reclutadores.

"No ha habido tregua", Julian Bell, responsable para América de la empresa de búsqueda de ejecutivos Sheffield Haworth. "Llevamos todo el año ofreciendo y cerrando contrataciones sin pausa y seguimos trabajando duro... hay actividad en todo el mercado"

Entre las recientes contrataciones de altos cargos se encuentran los nuevos codirectores de fusiones y adquisiciones de Citigroup C.N, Guillermo Baygual y Drago Rajkovic, así como Pankaj Goel, codirector de banca de inversión tecnológica, todos ellos procedentes de JPMorgan, contratados por el director de banca de Citi, Viswas Raghavan (link). Por otra parte, UBS UBSG.S incorporó a Taylor Henricks (link) como responsable de fusiones y adquisiciones en América, junto con otras incorporaciones.

Aunque la contratación mejoró tras la congelación provocada por los aranceles, sigue estando por debajo de los años más activos de la última década, afirmó Alan Johnson, fundador de la consultora de compensación Johnson Associates.

Aunque la contratación de altos directivos se ha mantenido estable, los bancos empezaron a contratar más personal subalterno en agosto, según Tom Ragland, fundador y consejero delegado de la empresa de búsqueda de servicios financieros Harrison-Rush Group.

Ragland informó de un aumento del 200% en los mensajes entrantes y no solicitados de bancos de inversión que buscaban asociados y vicepresidentes -normalmente los primeros puestos de carrera en los bancos- en la semana hasta el 13 de agosto. Se trata de un repunte con respecto al primer semestre del año, cuando Ragland recibió un 30% menos de mandatos de contratación para puestos junior que en el mismo periodo de 2024.

Los bancos de inversión boutique parecen especialmente optimistas. Evercore EVR.N anunció a finales de julio un acuerdo para comprar el banco de inversión boutique británico Robey Warshaw por 196 millones de dólares. Evercore contará ahora con más de 400 banqueros en nueve países (link) en Europa, Oriente Medio y África.

Lazard ha contratado a 14 directores generales (link) en 2025 como forma de alcanzar el objetivo de duplicar los ingresos para 2030, según declaró en julio. Otras áreas que han contratado activamente son la gestión de patrimonios y el crédito privado, según Johnson Associates. Se preveía que los ingresos de la banca de inversión aumentaran un 20% este año antes de abril, pero ese objetivo ya no es alcanzable y los bancos están reforzando sus equipos para el próximo año, añadió Alan Johnson.

Las últimas decisiones de contratación están respaldadas por el cierre de algunas operaciones, según Dennes.

"Mucha gente había hablado de acumular una enorme cartera de operaciones en el cuarto trimestre de 2024 y, posteriormente, fue realmente difícil ejecutar operaciones debido a la incertidumbre del mercado en la primera mitad de 2025", dijo. "Si no cierras ninguna operación, no tienes dinero para contratar", añadió.