EXCLUSIVA-Blackstone abandona la oferta del consorcio por TikTok US, según una fuente

Por Dawn Chmielewski y Krystal Hu

18 jul (Reuters) - El gigante del capital riesgo Blackstone se ha retirado de un consorcio que pretendía invertir en las operaciones de TikTok en Estados Unidos, según dijo el viernes a Reuters una fuente familiarizada con el asunto.

El último cambio se ha producido en un momento en el que ha aumentado la incertidumbre y se han producido varios retrasos en el acuerdo de TikTok, ahora en el centro de las conversaciones comerciales entre Estados Unidos y China.

Blackstone había planeado tomar una participación minoritaria (link) en el negocio estadounidense de TikTok en un acuerdo orquestado por el presidente Donald Trump. El consorcio está liderado por Susquehanna International Group y General Atlantic, actuales inversores en ByteDance, propietario chino de TikTok. El grupo había surgido como el favorito (link) para asegurarse el negocio estadounidense de TikTok en un acuerdo según el cual los inversores estadounidenses poseerían el 80% de TikTok, mientras que ByteDance conservaría una participación minoritaria.

Blackstone declinó hacer comentarios. TikTok no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

El plazo para que ByteDance se desprenda de la popular aplicación de redes sociales en Estados Unidos se ha pospuesto en repetidas ocasiones, creando incertidumbre entre los inversores.

El mes pasado, Trump firmó una tercera orden ejecutiva (link) ampliando el plazo para que ByteDance venda TikTok o se enfrente a una prohibición, moviendo la fecha límite al 17 de septiembre. En abril de 2024, el Congreso aprobó una ley que obligaba a vender o cerrar TikTok antes del 19 de enero de 2025.

Las prórrogas del plazo hansuscitado críticas de algunos legisladores, que argumentan que la administración Trump está "burlándose de la ley" e ignorando las preocupaciones de seguridad nacional relacionadas con el control chino sobre TikTok.

ByteDance está explorando varias opciones para abordar estas preocupaciones, incluida la venta o reestructuración de sus operaciones en Estados Unidos. El gigante chino de las redes sociales, que ingresó 43.000 millones de dólares en los tres primeros meses de este año, superó recientemente a Meta en ingresos trimestrales, según dijeron fuentes a Reuters (link).

El consorcio estadounidense, favorecido por la Administración en cualquier acuerdo sobre TikTok, también incluye a KKR, así como a nuevos inversores como Andreessen Horowitz, según informó Reuters anteriormente. También es probable que Oracle tome una participación. No está claro si otros licitadores del consorcio siguen participando.

Esta primavera se estaba preparando un acuerdo para escindir las operaciones de TikTok en EE.UU. y crear una nueva empresa con sede en ese país. Las conversaciones quedaron en suspenso después de que China indicara que no aprobaría la transacción, tras el anuncio de Trump de imponer fuertes aranceles a los productos chinos.

Si se concreta la venta, se espera que la nueva aplicación estadounidense sea propiedad de una empresa conjunta formada por un consorcio de inversores estadounidenses y ByteDance, que mantendría una participación minoritaria. TikTok ya está trabajando en una aplicación específica para EE.UU., según fuentes consultadas por Reuters (link).

La salida de Blackstone pone de relieve las complejidades e incertidumbres del acuerdo, ya que las conversaciones en curso sobre el destino de TikTok han pasado a formar parte de las negociaciones comerciales más amplias de Trump con China, y Trump dijo que hablaría con el presidente Xi Jinping al respecto.