Los estudios apuestan por el cine de terror para reanimar las salas de cine

Por Dawn Chmielewski

LOS ANGELES, CALIFORNIA, 5 jul (Reuters) - Vampiros, zombis y la Parca arrasan en taquilla.

En una época en la que los superhéroes, las secuelas y los reinicios se han quedado anticuados entre el público, el terror ha surgido como un improbable salvador, dicen los veteranos de la industria del entretenimiento.

Este año, las películas de terror representan el 17 por ciento de la compra de entradas en Norteamérica, frente al 11 por ciento de 2024 y el 4 por ciento de hace una década, según datos de Comscore recopilados en exclusiva para Reuters. Gracias al rendimiento en taquilla de "Sinners" y "Final Destination: Bloodlines", y a las nuevas entregas de populares películas de terror que llegarán a finales de año, como "The Conjuring: Last Rites" y "Five Nights at Freddy's 2", los propietarios de salas de cine tienen motivos de celebración.

"Hemos identificado el terror como uno de los principales géneros cinematográficos en los que queremos crecer", afirma Brandt Gully, propietario de Springs Cinema & Taphouse, en Sandy Springs (Georgia). "Realmente puede llenar un vacío cuando se necesita"

Productores, ejecutivos de estudios y propietarios de salas afirman que el terror ha proporcionado históricamente una salida segura para hacer frente a las ansiedades contemporáneas. Y no falta material para elegir: las réplicas de una pandemia mundial, la paranoia de la inteligencia artificial, la pérdida de control sobre el propio cuerpo y el resurgimiento del racismo.

"Es catártico, emocional y tiene un final", afirma el analista de datos cinematográficos Stephen Follows, autor del informe Horror Movie Report, que ofrece información detallada sobre el género. "Las películas de terror dan espacio para procesar cosas que son más difíciles de afrontar en la vida cotidiana"

Las producciones, a menudo de bajo presupuesto, permiten asumir más riesgos de los que serían posibles con producciones de alto coste y alto riesgo como "Misión: Imposible: el juicio final" La libertad creativa ha atraído a directores tan aclamados como Ryan Coogler, Jordan Peele, Danny Boyle y Guillermo del Toro.

"Las películas de terror son el sueño de un contable", dijo Paul Dergarabedian, analista senior de medios de Comscore. "Si vas a hacer un espectáculo de ciencia ficción en el espacio exterior, no puedes hacerlo barato. Con las películas de terror, una película de presupuesto modesto como 'Armas' puede ser terrorífica"

El público está respondiendo. "Sinners", de Coogler, una historia original sobre vampiros del Misisipi protagonizada por Michael B. Jordan, fue la tercera película más taquillera del año en Estados Unidos y Canadá, según Comscore.

Las salas de cine aún se están recuperando de la pandemia del COVID-19, que acabó con el hábito de ir al cine y aumentó el visionado en el hogar. Mike De Luca, copresidente de Warner Bros Motion Picture Group WBD.O, que estrenó "Sinners", afirmó que el terror es un género que consigue sacar a la gente de casa. "Es una marea creciente que levanta todos los barcos", dijo. "Intentamos que la gente recupere el hábito de ir al cine"

El miedo no conoce límites geográficos. La mitad de las películas de terror estrenadas el año pasado por las principales distribuidoras estadounidenses recaudaron el 50% o más de su taquilla mundial fuera de Estados Unidos, según el estudio londinense Ampere Analysis. El gran éxito internacional "The Substance", por ejemplo, recaudó más de 77 millones de dólares en todo el mundo, de los que alrededor del 80% procedieron de fuera de Estados Unidos.

Las cadenas también están aprovechando el atractivo del género. The Walking Dead", la serie dramática de terror postapocalíptico de AMC, se convirtió en una de las series más populares cuando se añadió a Netflix en 2023, acumulando 1.300 millones de horas vistas, según el Engagement Report de Netflix. La adaptación cinematográfica del director Guillermo del Toro de la novela gótica de Mary Shelley, "Frankenstein", se estrenará en noviembre.

NOCHE DE CITA

Las películas de terror son ideales para ver en salas de cine, donde el entorno intensifica la experiencia.

"Lo que no se puede hacer en casa es sentarse en una sala oscura con otras cien personas, sin hablar por teléfono, y saltar", afirma Jason Blum, director ejecutivo de Blumhouse y productor de "Halloween", "Paranormal Activity" y otras lucrativas franquicias de terror. "No puedes asustarte de verdad cuando ves una película de terror en casa"

Películas de gran presupuesto a las que la industria se refiere como "postes de carpa", como "Capitán América: Brave New World" o "A Minecraft Movie", siguen siendo el sustento de las salas de cine. Con el tiempo, estas superproducciones han desplazado a comedias románticas y dramas de presupuesto más moderado.

En este contexto, el terror ha ido ganando terreno.

El género superó la barrera de los mil millones de dólares en taquilla en Estados Unidos y Canadá por primera vez en 2017, según Comscore, impulsado por la adaptación cinematográfica de la novela de Stephen King "It" y la exploración de Jordan Peele de la desigualdad racial en "Get Out"

Los anuncios de nuevas películas de terror por parte de productores estadounidenses han aumentado cada año durante los últimos tres años, incluso en 2023, cuando las huelgas de Hollywood afectaron significativamente a la producción, según Ampere Analysis.

El número de películas de terror estadounidenses que entraron en producción el año pasado aumentó un 21% con respecto a 2023, según Ampere.

"Mientras que las películas de arte y ensayo, e incluso algunas franquicias de superhéroes, han tenido suerte dispar en la taquilla mundial tras la pandemia, el terror sigue siendo uno de los géneros clave que el público se empeña en ver en los cines", escribió la investigadora Alice Thorpe en un informe de Ampere Analysis la investigadora Alice Thorpe en un informe para los clientes de Ampere que compartió con Reuters. Las propias encuestas de consumo de la investigadora revelaron que el terror es el género favorito de dos tercios de los espectadores de cine, de edades comprendidas entre los 18 y los 24 años.

"Cada vez que un adolescente quiere ir al cine con su pareja, el terror se populariza rápidamente", afirma De Luca, de Warner Bros. "Es una gran experiencia cinematográfica para llevar a una cita, porque te acurrucas con el otro y jadeas y gritas"

ESPECTÁCULO DE TERROR

El terror ha sido un elemento básico del cine desde sus inicios, cuando Thomas Edison filmó "Frankenstein" con su cámara cinematográfica, el Kinetógrafo, en 1910. La Junta Británica de Clasificación Cinematográfica introdujo la calificación "H" en 1932, designando oficialmente el género.

Pero no siempre obtuvo el respeto de Hollywood.

"En la primera mitad del siglo XX se consideraba un espectáculo de fenómenos", explica Follows.

Las percepciones empezaron a cambiar con el éxito crítico y comercial de películas como "Psicosis", "El exorcista" y "El resplandor" El director Steven Spielberg inauguró el éxito de taquilla veraniego en 1975 con "Tiburón", una reinvención de la clásica película de monstruos.

En los últimos años, las películas de terror han pasado a formar parte de la conversación sobre los Oscar.

Peele recogió un premio de la Academia al mejor guion original en 2018 por "Get Out" Demi Moore recibió su primera nominación al Oscar a principios de este año por su interpretación de una envejecida estrella de Hollywood que hará lo que sea para mantenerse bella en "The Substance."

No todas las películas de terror conectan con el público. "M3GAN 2.0", secuela de la película de bajo presupuesto de 2022 sobre un muñeco robótico asesino que recaudó 180 millones de dólares en todo el mundo, recaudó unos modestos 10,2 millones de dólares en Estados Unidos y Canadá en su fin de semana de estreno, según Comscore.

A las cadenas de cines no les faltarán películas de terror para exhibir este verano. Está previsto que se estrenen siete películas antes del fin de semana del Día del Trabajo, entre ellas el nostálgico reboot de Columbia Pictures de la película de 1997, "Sé lo que hicisteis el último verano", que llega a las pantallas el 18 de julio, y "Armas", que se estrena el 8 de agosto.

"Los mejores tipos de estas películas son los que provocan una reacción audible y visceral... '¡No entres ahí!", dijo la presidenta de Screen Gems, Ashley Brucks, que ha trabajado en películas como la próxima "Sé lo que hicisteis el último verano" de Sony6758.T, así como "Un lugar tranquilo" y "Scream" "Te retuerces o te ríes o gritas y simplemente te diviertes de verdad con ello"