EXCLUSIVA-Lime, empresa de bicicletas eléctricas respaldada por Uber, contrata bancos para su salida a bolsa en EE.UU., según fuentes

Por Echo Wang y Anirban Sen

NUEVA YORK, 24 jun (Reuters) - Lime, una startup respaldada por Uber Technologies UBER.N que opera una red de bicicletas y patinetes eléctricos, ha contratado a bancos de inversión para que le ayuden a preparar una esperada oferta pública inicial en Estados Unidos, según personas familiarizadas con el asunto.

La startup con sede en San Francisco está haciendo los preparativos para una salida a bolsa que podría ocurrir el próximo año, según tres personas, y una de ellas añadió que Goldman Sachs GS.N y JPMorgan Chase JPM.N han sido contratados para ayudar con la salida a bolsa.

Según la fuente, la OPV podría dar a la empresa un valor significativamente superior al que tenía en 2020, cuando Uber lideró una ronda de financiación. Los informes de entonces situaban la valoración de Lime en unos 510 millones de dólares.

Todas las fuentes hablaron bajo condición de anonimato para discutir deliberaciones confidenciales.

Lime, Goldman y JPMorgan declinaron hacer comentarios.

Fundada en 2017 y ahora dirigida por el ex ejecutivo de Uber Wayne Ting, Lime ofrece alquileres a corto plazo de bicicletas y scooters eléctricos en más de 280 ciudades en casi 30 países, según su sitio web.

Después de haber estado en los mercados públicos durante varios años (link), el último intento de salida a bolsa de Lime se produce cuando el mercado de cotización está experimentando los primeros signos de recuperación tras un período de aridez que duró más de dos años.

A principios de junio, el emisor de stablecoins Circle Internet CRCL.N recaudó (link) más de 1.000 millones de dólares en su OPV y las acciones de la empresa subieron (link) en su debut en Nueva York.

Este año, las OPV en EE.UU. han recaudado casi 27.000 millones de dólares, casi un 45% más que en el mismo periodo del año pasado, pero aún lejos del máximo histórico de aproximadamente 177.000 millones de dólares que se recaudaron en 2021 durante el mismo periodo, según datos de Dealogic.

La salida a bolsa de Lime sería una prueba de confianza tanto en el mercado de OPV como en el tipo de startup tecnológica que ha sido rechazada por los inversores en los últimos años debido a sus dificultades financieras.

Muchas empresas del sector de la micromovilidad, en el que opera Lime, han tenido dificultades para superar los obstáculos normativos y los elevados costes de la actividad empresarial. Algunas se han declarado en quiebra, como Bird, otro operador de e-scooters.

En febrero, Lime informó a (link) de un crecimiento del 32% en sus ingresos netos hasta los 686 millones de dólares para 2024 y afirmó que su flujo de caja libre era positivo por segundo año consecutivo.