EXCLUSIVA-Nvidia y Foxconn en conversaciones para implantar robots humanoides en la planta de fabricación de servidores de IA de Houston

Por Wen-Yee Lee

Taipéi, 20 jun (Reuters) - La taiwanesa Foxconn 2317.TW y el fabricante estadounidense de chips de inteligencia artificial Nvidia NVDA.O están en conversaciones para desplegar robots humanoides en una nueva fábrica de Foxconn en Houston que producirá servidores de inteligencia artificial de Nvidia, según dos fuentes familiarizadas con el asunto.

Esta sería la primera vez que un producto de Nvidia se fabricará con la ayuda de robots humanoides y sería la primera fábrica de servidores de IA de Foxconn en utilizarlos en una línea de producción, dijeron las fuentes.

El despliegue, que se espera finalice en los próximos meses, marcaría un hito en la adopción de los robots de aspecto humanoide, que prometen transformar los procesos de fabricación.

Foxconn está desarrollando sus propios robots humanoides con Nvidia y también ha probado humanoides fabricados por la empresa china UBTech 9880.HK. Las fuentes señalaron que no estaba claro qué tipo de robots humanoides se prevé utilizar en la fábrica de Houston, qué aspecto tendrán o cuántos se desplegarán inicialmente.

Afirmaron que el objetivo de las dos empresas es que los robots humanoides estén trabajando en el primer trimestre del año que viene, cuando la nueva fábrica de Foxconn en Houston empiece a producir los servidores GB300 AI de Nvidia.

Y aunque no estaba claro qué harán exactamente los robots en la fábrica, Foxconn los ha estado entrenando para recoger y colocar objetos, insertar cables y realizar tareas de montaje, según una presentación de la empresa en mayo.

La fábrica de Foxconn en Houston era ideal para desplegar robots humanoides porque será nueva y tendrá más espacio que otros centros de fabricación de servidores de IA existentes, dijo una de las fuentes.

Nvidia y Foxconn declinaron hacer comentarios.

Las fuentes no quisieron ser identificadas porque no están autorizadas a hablar con los medios de comunicación.

Leo Guo, director general de la unidad de negocio de robótica de Foxconn Industrial Internet 601138.SS, una filial de Foxconn que se encarga del negocio de servidores de IA del grupo, dijo el mes pasado en un evento de la industria en Taipéi que Foxconn planea mostrar en el evento tecnológico anual de la compañía en noviembre dos versiones de robots humanoides que ha desarrollado.

Una de ellas será con patas y la otra utilizará un robot móvil autónomo con ruedas (AMR) base, que costaría menos que la versión con patas, dijo, sin revelar detalles.

Nvidia anunció en abril (link) que planeaba construir fábricas de superordenadores de IA en Texas, asociándose con Foxconn en Houston y Wistron 3231.TW en Dallas. Se espera que ambos centros inicien la producción en un plazo de 12 a 15 meses.

Para Nvidia, el uso de robots humanoides en la fabricación de sus servidores de IA representa un nuevo impulso a esta tecnología, puesto que ya suministra a los fabricantes de humanoides una plataforma que pueden utilizar para construir este tipo de robots.

El consejero delegado de Nvidia, Jensen Huang, predijo en marzo que su uso generalizado en instalaciones de fabricación estaba a menos de cinco años vista.

Fabricantes de automóviles como las alemanas Mercedes-Benz MBGn.DE y BMW BMWG.DE han probado el uso de humanoides en líneas de producción, mientras que Tesla TSLA.O está desarrollando los suyos propios. China también ha apostado por los humanoides en (link), con la esperanza de que estos robots acaben realizando muchas tareas en las fábricas.