Google y Chile sellan un acuerdo para desplegar cable submarino transpacífico

SANTIAGO, 4 jun (Reuters) - Google y Chile firmaron el miércoles un acuerdo para iniciar el despliegue de un cable submarino para transmisión de datos de 14.800 kilómetros para conectar con Australia y Asia a través del océano Pacífico, que estará operativo en 2027.

El primer pacto de este tipo entre la firma tecnológica y un Estado le permitirá al país sudamericano mejorar la conectividad digital con países como China, su principal socio comercial, y contribuye al plan de convertirse en un hub para América Latina.

"Es el primer cable submarino del Pacifico Sur, entonces es una apuesta importante en que hemos contado con un socio estratégico extraordinario en un cable que debiera estar operativo en 2027", dijo a corresponsales extranjeros el ministro de Transporte, Juan Carlos Muñoz.

"La idea de hacer este cable es que también pueda ser utilizado no solo por Google sino por otros usuarios, como las empresas de tecnología que operan en Chile", agregó Cristian Ramos, director de infraestructura de telecomunicaciones de la unidad de Alphabet, matriz de Google, para Latinoamérica.

El proyecto viene en momentos en que China y Estados Unidos luchan por la influencia económica en América Latina, y los cables submarinos son fundamentales para la competencia tecnológica entre las potencias.

Pese a que no informó del monto total de inversión en la incitativa, la contraparte local había cifrado desembolsos entre 300 millones y 550 millones de dólares, de los que Chile aportará 25 millones, según Patricio Rey, gerente general de Desarrollo País, ente estatal socio del proyecto.

Las autoridades locales señalaron que el cable podría ayudar a mejorar desempeño de redes sociales asiáticas como TikTok, aumentar el flujo de información astronómica y hasta beneficiar a mineras que operan en Australia y Chile.

"Empresas mineras que tienen operaciones en Chile y en Australia, al tener una ruta directa podemos pensar en un centro de comando compartido (...) que los centros de comando se respalden mutuamente", comentó el subsecretario de Telecomunicaciones, Claudio Araya.

El cable, que unirá la céntrica región de Valparaíso con Australia, será desplegado desde el próximo año, según el cronograma. Desarrollo País trabaja además en una conexión desde esa nueva "playa" de conexión del cable con un paso fronterizo con Argentina.

Los socios tienen previsto iniciar en breve la búsqueda de un operador para comercializar la capacidad del cable, cuyo modelo de negocios no está definido.

El subsecretario Araya dijo además que el proyecto podría atraer a nuevas iniciativas similares para conectar Sudamérica con el continente asiático.

Por otra parte, Chile también está planeando el despliegue de una cable submarino que conecte el extremo sur del continente sudamericano con la península antártica, que serviría principalmente para fines de investigación.