EXCLUSIVA-Nippon Steel invertirá 4.000 millones de dólares en la nueva acería de EE.UU. en un paquete de 14.000 millones de dólares, según un documento

Por Alexandra Alper y Jarrett Renshaw

WASHINGTON, 20 may (Reuters) - Nippon Steel 5401.T planea invertir 14.000 millones de dólares en las operaciones de U.S. Steel X.N incluyendo hasta 4.000 millones en una nueva acería si la administración Trump da luz verde a su oferta por la icónica compañía estadounidense, según un documento y tres personas familiarizadas con el asunto.

Según los detalles del plan incluidos en el documento, la empresa invertirá 11.000 millones de dólares en la infraestructura de U.S. Steel hasta 2028. Esa cifra incluye 1.000 millones de dólares en una planta de nueva construcción, que se espera que aumente en 3.000 millones de dólares en los años siguientes y de la que no se había informado anteriormente. La cifra total de inversión fue comunicada anteriormente por CTFN.

Las acciones de U.S. Steel subieron más de un 3% tras el informe de Reuters.

La promesa de inversión sobredimensionada, superior a los 1.400 millones de dólares iniciales, se presentó como parte de un último esfuerzo para conseguir la aprobación de la fusión, que ha suscitado las críticas de los presidentes Donald Trump y Joe Biden.

Las empresas se enfrentan a una fecha límite del 21 de mayo para completar una nueva revisión de seguridad nacional de su propuesta de fusión, que fue bloqueada por Biden (link) por motivos de seguridad nacional en enero tras una revisión previa. Trump dispondría entonces de 15 días para decidir el destino de la operación, aunque el plazo podría retrasarse.

No está claro si los miles de millones de la nueva inversión serán suficientes para convencer a Trump, aunque otras dos fuentes dijeron que su Administración buscaba el aumento de la inversión.

La nueva promesa debería ser suficiente para atraer a la administración Trump a aprobar la fusión, dijo Nick Klein, abogado de DLA Piper.

"El aumento de la inversión para ampliar la producción de acero en Estados Unidos es fundamental para nuestra seguridad nacional. Creo que la administración Trump reconoce esto y aprobará el acuerdo, dijo Klein.

En cualquier caso, la oferta muestra hasta dónde está dispuesta a llegar Nippon Steel para asegurarse la aprobación, con una inminente comisión de ruptura de 565 millones de dólares y los actuales y elevados aranceles estadounidenses sobre el acero, del 25%, para acceder a los prósperos mercados siderúrgicos estadounidenses.

U.S. Steel declinó hacer comentarios. Nippon Steel, la Casa Blanca y el Departamento del Tesoro, que dirige el comité que supervisa la revisión de la seguridad nacional, no respondieron a las peticiones de comentarios.

Nippon Steel ofreció 14.900 millones de dólares por U.S. Steel en diciembre de 2023, tratando de capitalizar un esperado aumento de las compras de acero, gracias a la ley bipartidista de infraestructuras.

Pero la alianza se enfrentó a obstáculos desde el principio, ya que tanto el entonces presidente Biden como Trump afirmaron que U.S. Steel debía seguir siendo propiedad estadounidense mientras intentaban atraer a los votantes del estado indeciso de Pensilvania, donde la empresa tiene su sede.

Nippon Steel añadió promesas de inversión (link) para endulzar el acuerdo de 1.400 a 2.700 millones de dólares en agosto de 2024, así como promesas de mantener la sede de U.S. Steel en Pensilvania.

Pero el bloqueo del acuerdo por parte de Biden en enero por motivos de seguridad nacional provocó demandas judiciales (link) por parte de las empresas, que alegaron que la revisión de seguridad nacional que habían recibido era sesgada, acusación que la Casa Blanca de Biden rebatió.

Los gigantes del acero vieron una nueva oportunidad en la administración Trump, que comenzó el 20 de enero y abrió una nueva revisión de seguridad nacional de 45 días (link) sobre la fusión propuesta (link) el mes pasado.

Pero los comentarios públicos de Trump, que van desde acoger con satisfacción una simple "inversión" en U.S. Steel (link) por parte de la empresa japonesa hasta proponer una participación minoritaria para Nippon Steel (link), han hecho poco (link) para apuntalar la confianza de los inversores en una eventual luz verde.

Independientemente de la decisión final de Trump, algunos legisladores de su partido atribuyen al presidente el aumento de la inversión de Nippon Steel.

"El presidente Trump no solo ha devuelto la vida a esta asociación al darle una segunda oportunidad, sino que la ha hecho grande", dijo Kim Ward, senador republicano por el estado de Pensilvania y firme defensor de la aprobación del acuerdo.

El vicepresidente de Nippon Steel, Takahiro Mori, estuvo en Washington (link) la semana pasada para reunirse con funcionarios estadounidenses e intentar conseguir la aprobación del acuerdo, según informó Reuters anteriormente.