Reino Unido está a punto de restablecer sus relaciones comerciales y de defensa con la UE

By Kate Holton

LONDRES, 19 mayo (Reuters) - Reino Unido está a punto de acordar el lunes el restablecimiento más significativo de sus lazos con la Unión Europea desde el Brexit, buscando una colaboración más estrecha en materia de comercio y defensa para ayudar a hacer crecer la economía e impulsar la seguridad en el continente.

El primer ministro, Keir Starmer, que apoyó la permanencia en la UE, ha apostado por que la obtención de beneficios tangibles para los británicos pesará más que cualquier discurso de "traición al Brexit" por parte de críticos como el líder de Reform UK, Nigel Farage, cuando acuerde una alineación más estrecha con la UE en una cumbre en Londres.

Starmer argumentará que el mundo ha cambiado desde que Reino Unido abandonó el bloque en 2020 y en el centro del nuevo reajuste habrá un pacto de defensa y seguridad que podría allanar el camino para que las empresas de defensa británicas participen en un programa de 150.000 millones de euros (167.000 millones de dólares) para rearmar Europa.

El reajuste ocurre después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, pusiera patas arriba el orden mundial de posguerra y de que Rusia invadiera Ucrania a gran escala, lo que ha obligado a los Gobiernos de todo el mundo a replantearse los lazos en materia de comercio, defensa y seguridad.

A principios de mes, Reino Unido firmó un acuerdo comercial completo con India y se aseguró cierta desgravación arancelaria con Estados Unidos. La UE también ha redoblado sus esfuerzos para cerrar acuerdos comerciales con países como India y profundizar en sus asociaciones con Canadá, Australia, Japón y Singapur.

Las negociaciones entre ambas partes continuaron el domingo por la tarde, antes de que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el presidente del Consejo Europeo, António Costa, llegaran a Londres el lunes por la mañana. Un diplomático de la UE advirtió que "no hay nada acordado hasta que todo lo esté".

Entre los temas de debate, Reino Unido espera reducir drásticamente los controles fronterizos y el papeleo que ralentizan las exportaciones agrícolas y alimentarias del Reino Unido y la UE, mientras que el acceso a puertas electrónicas más rápidas para los viajeros británicos en los aeropuertos de la UE sería muy popular.

A cambio, se espera que Reino Unido acepte un programa limitado de movilidad de los jóvenes y participe en el programa de intercambio de estudiantes Erasmus+. Francia también quiere un acuerdo a largo plazo sobre los derechos de pesca, uno de los temas más sensibles durante el Brexit.

(1 dólar = 0,8958 euros)