EXCLUSIVA-Charles River acuerda con Elliott la incorporación de nuevos consejeros y la revisión de su negocio

Por Svea Herbst-Bayliss

BEVERLY HILLS, 7 may (Reuters) - La empresa farmacéutica Charles River Laboratories CRL.N ha llegado a un acuerdo con el inversor activista Elliott Investment Management para incorporar cuatro nuevos consejeros a su consejo y poner en marcha una revisión estratégica del negocio, dijeron dos fuentes familiarizadas con el asunto.

Steven Barg, director global de compromisos de Elliott, se incorporará al consejo junto con otros tres consejeros independientes expertos en el sector farmacéutico, dijeron las fuentes, que no estaban autorizadas a hablar públicamente del acuerdo confidencial.

El acuerdo podría anunciarse ya el miércoles, cuando está previsto que la empresa con sede en Wilmington (Massachusetts) publique los resultados del primer trimestre, según las fuentes.

Elliott (link) se ha convertido en el mayor inversor en Charles River, un importante contratista de investigación que ayuda a los fabricantes de medicamentos con los ensayos clínicos y está valorado actualmente en 5.700 millones de dólares, pero su participación exacta no ha podido determinarse. No se había informado previamente de la participación de la empresa.

Ni Charles River ni Elliott pudieron ser contactados inmediatamente para hacer comentarios.

Como parte del acuerdo, Charles River iniciará una amplia revisión estratégica de su negocio para ayudar a impulsar el precio de las acciones, dijeron las fuentes, señalando que esto podría incluir la búsqueda de maneras de hacer el negocio más eficiente, entre otras iniciativas.

Las acciones de Charles River cayeron el mes pasado después de que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. dijera que planea eliminar gradualmente (link) los ensayos convencionales con animales para anticuerpos monoclonales y otros fármacos, centrándose en métodos más eficaces y relevantes para el ser humano. En las últimas 52 semanas, el precio de las acciones ha caído un 51% y el martes cerraron a 115,41 dólares.

Según los analistas del sector, la venta de acciones en abril puede haber sido exagerada, ya que prevén pocos cambios en el plan de la FDA durante al menos unos años. En los últimos cinco años, Charles River ha respaldado más del 80% de los nuevos fármacos aprobados por la FDA.

Elliott, uno de los inversores activistas más activos y de mayor envergadura del mundo, con unos 73.000 millones de dólares en activos, tiene amplia experiencia en inversiones en empresas sanitarias, como Syneos Health, Cardinal Health (link) CAH.N y Catalent. Barg, que se incorporará al consejo de Charles River, también formó parte de los consejos de Catalent y Cardinal Health.

Desde la intervención de Elliott, el precio de las acciones de Cardinal se ha más que duplicado, Catalent fue adquirida (link) por la empresa farmacéutica danesa Novo Nordisk NOVOb.CO con una prima del 40%, y Syneos fue adquirida por Elliott.