EXCLUSIVA-Funcionarios de Trump estudian cambios a la regla de exportación de chips de IA de Biden, según fuentes

Por Karen Freifeld

NUEVA YORK, 29 abr (Reuters) - La administración Trump está trabajando en cambios a una regla de la era Biden que limitaría el acceso global a los chips de IA (link), incluyendo posiblemente la eliminación de su división del mundo en niveles que ayudan a determinar cuántos semiconductores avanzados puede obtener un país, dijeron tres fuentes familiarizadas con el asunto.

Las fuentes señalaron que los planes aún se están debatiendo y advirtieron de que podrían cambiar. Pero si se promulga, la eliminación de los niveles podría abrir la puerta a la utilización de los chips estadounidenses como una herramienta de negociación aún más poderosa en las conversaciones comerciales.

La normativa, publicada en enero, tiene por objeto dividir el acceso (link) a los chips de IA más avanzados y controlar determinados pesos de los modelos para mantener la potencia de cálculo más sofisticada en Estados Unidos y entre sus aliados, y alejada de China y otros países preocupantes.

El Marco para la Difusión de la Inteligencia Artificial, como se denomina la norma, fue publicado por el Departamento de Comercio de EE.UU. en enero, una semana antes del final de la administración del ex presidente Joe Biden. Las empresas deben cumplir sus restricciones a partir del 15 de mayo.

Actualmente, la norma divide al mundo en tres niveles. Diecisiete países y Taiwán, en el primer nivel, pueden recibir chips ilimitados. Otros 120 países están en el segundo nivel, lo que les impone límites en el número de chips de inteligencia artificial que pueden recibir. Y países preocupantes como China, Rusia, Irán y Corea del Norte, en el tercer nivel, no pueden acceder a los chips.

Pero los funcionarios de la administración Trump están sopesando descartar el enfoque escalonado de acceso en la regla y reemplazarlo con un régimen global de licencias con acuerdos de gobierno a gobierno, dijeron las fuentes.

"Hay algunas voces que presionan para eliminar los niveles", dijo Wilbur Ross, quien se desempeñó como secretario de Comercio durante la primera administración Trump, en una entrevista el martes. "Creo que todavía es un trabajo en progreso" Dijo que los acuerdos de gobierno a gobierno eran una alternativa.

Tal estructura probablemente se vincularía a la estrategia comercial más amplia del presidente Donald Trump (link) de hacer tratos con países individuales, dijo una de las fuentes. Eso facilitaría a EEUU utilizar el acceso a chips diseñados en EEUU como palanca en otras negociaciones.

El Secretario de Comercio de EE.UU., Howard Lutnick, dijo en una conferencia en marzo que quiere incluir controles de exportación en las conversaciones comerciales.

Otros posibles cambios incluyen un umbral más bajo para una excepción a la concesión de licencias. Según la norma actual, los pedidos inferiores al equivalente de unos 1.700 de los potentes chips H100 de Nvidia NVDA.O no cuentan para los límites por país y sólo requieren que se notifique el pedido al gobierno. No es necesaria ninguna licencia.

La administración Trump está considerando hacer los pedidos de corte por debajo del equivalente a 500 chips H100, dijo una fuente.

Un portavoz del Departamento de Comercio declinó hacer comentarios. Un portavoz de la Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Durante meses, los funcionarios de la administración Trump han sugerido que quieren hacer la regla "más fuerte pero más simple", pero al menos algunos expertos creen que eliminar los niveles hará que la regla sea más complicada.

Ken Glueck, vicepresidente ejecutivo de Oracle ORCL.N, un crítico de la regla actual, dijo que los niveles no tenían sentido, señalando que Israel y Yemen estaban ambos en el segundo nivel.

"No me sorprendería que fueran a darle una nueva mirada a esto", dijo Glueck, quien dijo que no conocía el plan de la administración Trump, pero espera que la regla se modifique de manera significativa.

Oracle (link) y Nvidia criticaron abiertamente la nueva norma cuando se publicó en enero.

La industria ha argumentado que, al limitar el acceso a los chips, los países comprarán la tecnología a China. Algunos legisladores estadounidenses están de acuerdo. Siete senadores republicanos enviaron una carta (link) a Lutnick a mediados de abril pidiendo la retirada de la norma.

Según la carta, las restricciones incentivarían a los compradores, especialmente en los países de nivel 2, a recurrir a los "sustitutos baratos no regulados" de China.