EXCLUSIVA-India respalda los recortes arancelarios a los VE para el acuerdo comercial de Trump, desafiando al lobby del automóvil, según fuentes

Por Aditi Shah, Shivangi Acharya y Aftab Ahmed

NUEVA DELHI, 2 abr (Reuters) - India planea reducir los aranceles a la importación de coches eléctricos, rechazando las peticiones de los fabricantes de automóviles locales de retrasar dichos recortes cuatro años, ya que Nueva Delhi da prioridad al cierre de un acuerdo comercial con Estados Unidos, según informaron fuentes gubernamentales e industriales a Reuters.

Los fabricantes de automóviles están presionando al gobierno del primer ministro Narendra Modi para retrasar cualquier recorte en los aranceles de los vehículos eléctricos hasta 2029, y luego introducir gradualmente una reducción del 30% desde un máximo de aproximadamente el 100%, dijeron dos fuentes de la industria y un funcionario del gobierno.

Sin embargo, Nueva Delhi se toma en serio la reducción de los aranceles a los vehículos eléctricos, que han irritado al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y a su aliado, el consejero delegado de Tesla TSLA.O, Elon Musk, y el sector formará parte del primer tramo de reducciones arancelarias en un acuerdo comercial bilateral previsto, según este funcionario del Gobierno y otro.

"Hemos protegido la industria automovilística durante demasiado tiempo. Tendremos que abrirla", dijo el segundo funcionario, añadiendo que el plan era reducir los aranceles "significativamente", incluidos los vehículos eléctricos.

Los funcionarios se negaron a revelar la cuantía de la reducción de aranceles prevista, dadas las negociaciones en curso con Washington.

Las fuentes, familiarizadas con las conversaciones y las demandas de la industria automovilística, declinaron ser citadas por no estar autorizadas a hablar con los medios de comunicación.

El Ministerio de Comercio de la India y la Sociedad de Fabricantes de Automóviles de la India, que representa a los fabricantes de automóviles en el tercer mercado mundial del automóvil, no respondieron inmediatamente a los correos electrónicos en busca de comentarios.

El plan de Nueva Delhi de recortar los aranceles (link) sobre los vehículos eléctricos y otros bienes (link) se produce en su intento de tender puentes con Trump -que se ha referido a la India como un "rey de los aranceles"-, incluso cuando se prepara (link) para anunciar aranceles recíprocos a socios comerciales más tarde el miércoles.

Un recorte inmediato (link) sería una victoria para Tesla, que ha ultimado salas de exposición (link) en Bombay y Nueva Delhi para empezar (link) a vender coches importados en la nación del sur de Asia este año. Trump ha dicho que actualmente es "imposible" que Tesla venda en la India y que sería injusto (link) si tuviera que construir una fábrica allí.

Pero sería un revés para los actores nacionales como Tata Motors TAMO.NS y Mahindra & Mahindra MAHM.NS, que han invertido millones de dólares en la fabricación local de vehículos eléctricos, y más por venir, y presionado (link) contra los recortes de derechos.

Los fabricantes de automóviles temen que cualquier acuerdo con EE.UU. siente un precedente para las conversaciones comerciales en curso con la Unión Europea y Gran Bretaña, intensificando la competencia en el pequeño pero creciente sector de los vehículos eléctricos de la India, según tres de las fuentes.

Las ventas de vehículos eléctricos en la India, dominadas por Tata Motors, representaban sólo el 2,5% de las ventas totales de automóviles (4,3 millones en 2024), y el Gobierno quiere aumentarlas al 30% en 2030.

Los fabricantes de automóviles están abiertos a un recorte inmediato de los aranceles sobre los modelos de gasolina, seguido de una reducción escalonada hasta el 30%, pero afirman que su inversión en VE está vinculada al programa de incentivos de Nueva Delhi para la fabricación local que se extiende hasta 2029, y permitir importaciones más baratas antes de esa fecha perjudicaría su competitividad, añadieron las fuentes.

"No son tan rígidos con los vehículos con motor de combustión interna (), pero han pedido que se consideren cuidadosamente los derechos de los vehículos eléctricos, dados los compromisos de inversión iniciales", dijo la primera fuente gubernamental.