EXCLUSIVO-La nueva financiación de la empresa de robótica del exdirector ejecutivo de Cruise, Vogt, está valorada en 2000 millones de dólares, según fuentes

Por Anna Tong, Krystal Hu y Kenrick Cai

21 mar - Kyle Vogt, exdirector general de la empresa de coches autónomos Cruise, ha recaudado 150 millones de dólares en una nueva ronda de financiación liderada por Greenoaks para su empresa de robótica The Bot Company, lo que valora la empresa lanzada hace menos de un año en 2000 millones de dólares, según informaron fuentes a Reuters.

Esta inyección de capital sigue a una anterior de 150 millones de dólares recaudados de inversores como Spark Capital y el ex director ejecutivo de GitHub, Nat Friedman, que valoró la empresa en 550 millones de dólares, añadieron las fuentes, ya que está tratando de construir el hardware y el software basado en inteligencia artificial para impulsar los robots.

Refleja la confianza de los inversores en una empresa que aún no ha lanzado su producto y no tiene ingresos, ya que el atractivo radica en el potencial de la robótica impulsada por modelos de IA que pueden aprender a realizar nuevas tareas, lo que ha capturado la imaginación de Silicon Valley.

El auge de los grandes modelos de lenguaje está aumentando significativamente el interés por la robótica, ya que los LLM permiten a los robots procesar comandos de lenguaje natural y realizar tareas complejas, lo que podría hacer que los robots sean más intuitivos y adaptables para casos de uso en el hogar o en fábricas. Las empresas emergentes de robótica, con diversos factores de forma, están atrayendo una financiación y una atención sustanciales, lo que marca una nueva era de robots inteligentes y adaptables.

The Bot Company fue cofundada por Vogt, Paril Jain y Luke Holoubek, antiguos ingenieros de Tesla y Cruise, propiedad de GM. Su objetivo es crear robots domésticos que ayuden a las personas en las tareas diarias, como las tareas del hogar. Aunque se sabe poco sobre el diseño, las fuentes indican que se trata de robots no humanoides equipados con una base y agarres.

Tanto The Bot Company como Greenoaks se negaron a hacer comentarios.

Gran parte del entusiasmo en este campo también está impulsado por actores centrados en los humanoides como Tesla TSLA.O y empresas emergentes como Figure, que actualmente está recaudando fondos por valor de 40 000 millones de dólares con pocos ingresos. Cobot, fundada por el veterano de Amazon Brad Porter, también ha recaudado 146 millones de dólares para robots no humanoides que se centran en la automatización industrial. El capital necesario para construir y escalar robots subraya las complejidades del desarrollo de robots que se integran en las operaciones diarias.

La robótica doméstica es una categoría en la que gigantes tecnológicos como Amazon ya han invertido de forma significativa. Amazon AMZN.O lanzó su robot doméstico, Astro, en 2021, centrándose en las capacidades de vigilancia y entretenimiento del hogar. El año pasado, decidió suspender Astro for Business para centrarse únicamente en los robots domésticos.

Otras dos empresas emergentes de robótica, Physical Intelligence y 1x, también han recaudado cientos de millones para crear robots capaces de realizar tareas domésticas cotidianas, como doblar la ropa y limpiar las encimeras.

Vogt y sus cofundadores forman parte de un creciente grupo de talentos que regresan al campo de la robótica desde la conducción autónoma. Muchas empresas emergentes de este sector pretenden ir más allá del aprendizaje por imitación y adoptar modelos de IA más basados en la acción e inspirados en grandes modelos de lenguaje, lo que permitirá a los robots aprender movimientos de forma más eficiente más allá de las rutinas preprogramadas.

La inversión en The Bot Company refleja el creciente interés en las empresas emergentes de robótica, en particular las que aprovechan la inteligencia artificial y la inteligencia espacial. El año pasado, los inversores de capital riesgo invirtieron 6100 millones de dólares en robótica, un 19 % más que en 2023, según PitchBook.

Además de Bot Company, Greenoaks ha invertido anteriormente en otra empresa emergente de robótica, Mytra, que se centra en tareas industriales.

El inversor con sede en San Francisco ha suscrito valoraciones de miles de millones de dólares para empresas jóvenes como la startup de atención al cliente Sierra y Safe Superintelligence Inc. de Ilya Sutskever. Según una fuente, podría obtener 2000 millones de dólares de su inversión de 300 millones en la venta de Wiz por 32 000 millones de dólares a Google (link) esta semana.