GRAFICO-Las medidas antirrobo de Hyundai y Kia provocan un fuerte descenso de los robos de vehículos en EE. UU

Por Nathan Gomes y Akash Sriram

19 mar (Reuters) - Los robos de vehículos en Estados Unidos registraron su mayor caída anual en cuatro décadas, ya que los fabricantes de automóviles, principalmente Hyundai y Kia, reforzaron las medidas antirrobo, al tiempo que aliviaron las restricciones de la cadena de suministro, lo que hizo menos lucrativo el robo de vehículos para obtener piezas.

Los coches de Hyundai y Kia encabezaron la lista de los vehículos más robados en 2021 y 2023, ya que la falta de inmovilizadores los convertía en blancos fáciles para el robo, lo que alimentó tendencias virales en las redes sociales como los «Kia Boys».

Aunque los coches fabricados por Hyundai y Kia se encontraban entre los cinco modelos más robados el año pasado, los robos de estos modelos se redujeron en aproximadamente un 37,5 %, según datos de la National Insurance Crime Bureau.

Hyundai Motor America dijo que implementó medidas para combatir los robos de ciertos modelos básicos que carecen de inmovilizadores, incluyendo actualizaciones gratuitas de software, protectores de cilindros de encendido y programas de reembolso.

El fabricante de automóviles, cuya matriz coreana posee un tercio de Kia y comparte plataformas y componentes, dijo que el 68 % de los vehículos vulnerables ya habían recibido la actualización antirrobo.

Los robos de vehículos en EEUU cayeron un 16,6 % hasta las 850 708 unidades en 2024 con respecto al año anterior, según los datos del NICB. Alcanzaron un máximo histórico de 1,02 millones de vehículos en 2023.

La mejora del suministro de piezas de automóvil y de vehículos nuevos también ha hecho que robar coches sea menos atractivo para los ladrones.

Los robos de coches se dispararon durante la pandemia, ya que las interrupciones en la cadena de suministro hicieron subir los precios de los vehículos y las piezas, pero el atractivo económico del robo de vehículos ha disminuido desde entonces con mejores inventarios, dijo Art Wheaton, profesor de la Universidad de Cornell.

El estado de Washington fue testigo de una caída significativa en los robos de vehículos, mientras que Nevada, Nebraska, Oregón y Colorado también experimentaron una gran caída en el número de vehículos robados en 2024.

Mientras que modelos como el Ford F-150, el Chevrolet Silverado, el Toyota Camry y el Honda Civic encabezaron las listas de robos debido a su gran presencia en las calles, cuatro vehículos de Hyundai y Kia en el top 10 de 2024 siguen apuntando a problemas más amplios, dijo Wheaton.

Mientras tanto, Washington, D. C., tuvo la tasa más alta de robo de vehículos el año pasado, con 842 robos por cada 100 000 personas, a pesar de que la capital de EEUU experimentó una caída del 18 % con respecto al año anterior.

California y Nuevo México siguieron a la región de la capital con tasas de robo de alrededor de 460 unidades por cada 100 000 residentes.

Alex Piquero, profesor de criminología en la Universidad de Miami, atribuyó a las fuerzas del orden los esfuerzos por desarticular las redes de robo, mientras que el Consejo de Justicia Penal señaló que la disminución de las ventas en el mercado negro, tanto a nivel nacional como internacional, también puede haber contribuido a la disminución.