EXCLUSIVA-El activista Ananym planea iniciar una lucha por el poder en Henry Schein, según fuentes

Por Svea Herbst-Bayliss

NUEVA YORK, 22 ene (Reuters) - El inversor activista Ananym Capital Management planea nombrar hasta media docena de directores para el consejo de Henry Schein HSIC.O, argumentando que el distribuidor dental y médico necesita empezar abuscar un nuevo CEO, recortar costes y optimizar la asignación de capital, dijeron tres fuentes familiarizadas con el asunto.

El fondo de cobertura, lanzado en septiembre por los veteranos inversores Charlie Penner y Alex Silver, podría anunciar su lista en las próximas semanas, eligiendo a ejecutivoscon experiencia en distribución sanitaria y transformación empresarial, dijeron las fuentes.

Henry Schein, valorada en 9.300 millones de dólares, cuenta con 13 miembros en el consejo, incluido su presidente y consejero delegado , Stanley Bergman, de 75 años , que lleva más de cuatro décadas como consejero. Cinco directores llevan en el consejo una docena de años o más.

Una impugnación en toda regla del consejo aumentaría la presión sobre Henry Schein después de que la empresa y el fondo de cobertura mantuvieran conversaciones informales a finales del año pasado. A Ananym le sigue preocupando que no se hayan producido conversaciones más sustanciales .

Un representante de Henry Schein no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

La empresa ha dicho anteriormente que dialoga regularmente con los inversores para aumentar el valor para los accionistas y analiza sus aportaciones en ese contexto.

La lucha por el poder sería una de las primeras del nuevo año. Banqueros y abogados afirman que en 2025 podría haber más empresas que se enfrenten a costosas batallas con los accionistas por cuestiones candentes que van desde la sucesión del CEO hasta la puesta en venta.

Sin embargo, Ananym también podría retirarse de un desafío de la junta, sujeto a algún tipo de acuerdo o nuevos anuncios de Henry Schein, dijeron las fuentes.

Penner y Silver han argumentado que Henry Schein necesita sangre fresca en el consejo para considerar de inmediato la planificación de la sucesión de Bergman. Ananym posee 471.000 acciones de Henry Schein y la posición es la mayor del fondo , que supervisa 250 millones de dólares.

Los inversores temen que se haya dedicado poca planificación a lo que sucederá tras la marcha de Bergman.

Varios altos ejecutivos de Henry Schein abandonaron la empresa tras pocos años en el puesto, entre ellos Jonathan Koch, ex consejero delegado del Grupo Dental Global de Henry Schein, y A.J. Caffentzis, ex presidente de su división dental en EE.UU..

Las salidas suscitaron la preocupación de que altos ejecutivos que podrían haber sido potenciales candidatos a CEO no ven futuro para sí mismos en la empresa.

El fondo de cobertura también argumentó que el gasto se ha disparado fuera de control y que Henry Schein necesita integrar mejor las adquisiciones, dijeron las personas.

Henry Schein también debería reasignar el gasto de capital hacia la recompra de sus acciones infravaloradas y alejarse de las fusiones y adquisiciones hasta que se integren los acuerdos anteriores, ha dicho Ananym.

El precio de las acciones ha subido aproximadamente un 10% desde que se informó por primera vez de la implicación de Ananym en noviembre en Reuters (link). El miércoles cerró a 74,78 dólares, tras cotizar prácticamente sin cambios en las últimas 52 semanas.

Los inversores han expresado su preocupación por que Henry Schein sea complaciente y se conforme con superar únicamente a sus homólogas de distribución dental directa Patterson PDCO.O y Benco, en lugar de comparar su eficiencia operativa con la de las mayores empresas estadounidenses de distribución sanitaria, como Cardinal Health CAH.N, Cencora COR.N y McKesson MCK.N.

Penner, antiguo socio de la empresa activista Jana Partners, se enfrentó con éxito al consejo de administración de Exxon Mobil XOM.N en 2021 en la inversora advenediza Engine No. 1. Silver fue socio fundador de P2 Capital Partners.

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