FOREX-El dólar se encamina hacia su mejor semana en cuatro meses ante tensión geopolítica

Por Rae Wee

SINGAPUR, 20 feb (Reuters) - El dólar se preparaba el viernes para cerrar su mejor semana desde octubre, impulsado por una serie de datos económicos mejores de lo esperado, unas perspectivas más restrictivas de la Reserva Federal y las tensiones entre Estados Unidos e Irán, que mantenían a los mercados en vilo.

Las divisas se mantenían en su mayoría dentro de un rango en la sesión asiática, aunque los dólares australiano y neozelandés caían en un mercado volátil, con los inversores reacios a asumir riesgos antes del fin de semana, por temor a que el aumento de la presencia militar estadounidense en Oriente Próximo pudiera indicar un conflicto bélico inminente.

Mientras tanto, el dólar estadounidense se aferraba a las ganancias el viernes, tras recibir un impulso de los datos de la sesión anterior, que mostraron que el número de estadounidenses que solicitaron nuevas prestaciones por desempleo cayó más de lo esperado la semana pasada, lo que subraya la estabilidad del mercado laboral.

Esto dejó a la libra esterlina GBP= languideciendo cerca de su mínimo de un mes, en 1,3447 dólares, y encaminada a una caída semanal de más del 1,5%.

El euro EUR= también bajaba un 0,15%, hasta 1,1752 dólares, y se encaminaba a perder casi un 1% en la semana, con la moneda común también lastrada por la incertidumbre sobre el mandato de la presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde.

Frente a una cesta de divisas, el dólar =USD se mantenía cerca del máximo de un mes alcanzado el jueves y se estabilizaba en 98,00. Se encaminaba a una ganancia semanal de más del 1%, lo que supondría su mejor rendimiento en más de cuatro meses.

"No me sorprendería que el dólar estadounidense siguiera subiendo durante un tiempo más", dijo Joseph Capurso, estratega del Commonwealth Bank of Australia, señalando el tono restrictivo de las actas de la Fed de esta semana, que mostraban que varios responsables políticos estaban abiertos a subidas de tipos si la inflación se mantenía alta.

Las preocupaciones geopolíticas también han dado al dólar cierto apoyo como valor refugio esta semana.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, advirtió el jueves a Irán de que debe llegar a un acuerdo sobre su programa nuclear o se producirán "cosas muy malas", y fijó a Teherán un plazo de 10 a 15 días para cooperar. Irán afirmó que tomaría represalias contra las bases estadounidenses en la región si era atacado.

"Si las cosas se tuercen allí, podría afectar mucho a los mercados del petróleo y de divisas. También será una prueba para ver si el dólar estadounidense sigue siendo un refugio seguro", dijo Capurso.

"Un ataque importante pondría esto en duda".