EXCLUSIVA-Siria planea imprimir moneda en EAU y Alemania en lugar de Rusia

By Timour Azhari

DAMASCO, 16 mayo (Reuters) - Siria planea imprimir una moneda de nuevo diseño en Emiratos Árabes Unidos (EAU) y Alemania en lugar de Rusia, según tres fuentes, lo que refleja la rápida mejora de los lazos con los países árabes del golfo Pérsico y occidentales, ya que la relajación de las sanciones estadounidenses ofrece a Damasco nuevas oportunidades.

En otra señal de la profundización de los lazos entre los nuevos gobernantes de Siria y EAU, Damasco firmó el jueves un acuerdo inicial de 800 millones de dólares con la emiratí DP World para desarrollar el puerto de Tartús, el primer acuerdo de este tipo desde que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, hiciera el martes el sorprendente anuncio de que se levantarían las sanciones estadounidenses contra Siria.

Las autoridades sirias comenzaron a explorar la posibilidad de imprimir moneda en Alemania y EAU a principios de este año y los esfuerzos ganaron fuerza después de que la Unión Europea aliviara algunas de sus sanciones a Damasco en febrero.

El nuevo diseño eliminará el rostro del antiguo hombre fuerte de Siria, el expresidente Bashar al-Asad, de una de las denominaciones de la libra siria de color púrpura que sigue en circulación.

Los nuevos gobernantes de Siria intentan actuar con rapidez para revitalizar una economía en ruinas tras 13 años de guerra. Recientemente se ha visto dificultada por la escasez de billetes.

Uno de los principales apoyos de Al-Asad, Rusia, imprimió la moneda siria durante más de una década de guerra civil después de que la UE impusiera sanciones que llevaron a rescindir un contrato con una empresa europea.

Los nuevos gobernantes de Damasco han mantenido lazos con Moscú incluso después de que Al-Asad huyera a Rusia el pasado diciembre y ha recibido varios envíos de efectivo en los últimos meses junto con combustible y trigo, ya que Rusia pretende conservar sus dos bases militares en la región costera de Siria.

Ello ha causado malestar entre los países europeos que tratan de limitar la influencia de Rusia en el contexto de su invasión de Ucrania. En febrero, la UE suspendió las sanciones al sector financiero sirio, en concreto las que permitían la impresión de moneda.

Hoy escasean los billetes de libra siria, aunque dirigentes y banqueros aducen distintas razones.

Los dirigentes dicen que los ciudadanos de a pie y también agentes malhechores están acaparando libras, mientras que los banqueros afirman que son las autoridades sirias las que mantienen el flujo en un goteo, en parte en un esfuerzo por gestionar el tipo de cambio.

Los bancos rechazan regularmente a los depositantes y a las empresas cuando intentan acceder a sus ahorros, lo que aumenta la presión sobre una economía ya de por sí presionada por la nueva competencia de las importaciones baratas.