La guerra de Oriente Próximo significa que "todos los caminos" conducen a precios más altos y a un crecimiento más lento, dice la jefa del FMI

Por Andrea Shalal

WASHINGTON, 6 abr (Reuters) - La guerra en Oriente Próximo (link) provocará un aumento de la inflación y una ralentización del crecimiento mundial, declaró el lunes a Reuters la directora del Fondo Monetario Internacional, antes de que el prestamista mundial publique la próxima semana una nueva previsión para la economía mundial.

La guerra ha provocado la peor interrupción (link) de la historia en el suministro mundial de energía, con millones de barriles de petróleo paralizados debido al bloqueo efectivo por Irán del estrecho de Ormuz, crucial para el transporte de una quinta parte del petróleo y el gas del mundo. Aunque el conflicto se resuelva rápidamente, el FMI reducirá sus previsiones de crecimiento económico y aumentará las de inflación, según Kristalina Georgieva, Directora Gerente del FMI.

Se espera que el FMI publique una serie de escenarios en su próximo informe Perspectivas de la economía mundial, previsto para el 14 de abril. El FMI señaló en una entrada de blog del 30 de marzo (link) una posible revisión a la baja de sus previsiones, citando el impacto asimétrico de la guerra y el endurecimiento de las condiciones financieras. Sin la guerra (link), el FMI esperaba una pequeña mejora de su previsión de crecimiento mundial del 3,3% en 2026 y del 3,2% en 2027 (link).

"En cambio, ahora todos los caminos conducen a precios más altos y a un crecimiento más lento", dijo Georgieva.

La guerra ha reducido el suministro mundial de petróleo en un 13%, dijo, lo que ha repercutido en los envíos de petróleo y gas y en las cadenas de suministro relacionadas, como el helio (link) y los fertilizantes (link).

Incluso un rápido fin de las hostilidades y una recuperación bastante rápida darán lugar a una revisión a la baja "relativamente pequeña" de la previsión de crecimiento y a una revisión al alza de su previsión de inflación, dijo. Si la guerra se prolonga, el efecto sobre la inflación y el crecimiento será mayor.

SE ESPERAN LAS REUNIONES DE PRIMAVERA DEL FMI

Se espera que la guerra domine las reuniones de primavera del FMI y el Banco Mundial que se celebrarán en Washington la próxima semana, a las que acudirán funcionarios de finanzas de todo el mundo.

Los países pobres y vulnerables sin reservas energéticas serán los más afectados, añadió Georgieva, señalando que muchos países tienen poco o ningún espacio fiscal para ayudar a sus poblaciones a capear los aumentos de precios causados por la guerra.

Georgieva dijo que algunos países habían solicitado ayuda financiera, pero no los nombró. Dijo que el FMI podría aumentar algunos de los programas de préstamo existentes para satisfacer las necesidades de los países. El 85% de los miembros del FMI son importadores de energía.

El impacto ha sido asimétrico, golpeando con más fuerza a los países importadores de energía, pero incluso los exportadores de energía como Qatar están sintiendo el efecto de los ataques iraníes contra sus instalaciones de producción.

Qatar prevé que tardará entre tres y cinco años en restablecer alrededor del 17% de su producción de gas natural debido a los daños, explicó Georgieva, mientras que la Agencia Internacional de la Energía ha informado de que 72 instalaciones energéticas han resultado dañadas en la guerra, un tercio de las cuales han sufrido daños importantes.

"Incluso si la guerra se detuviera hoy, el resto del mundo seguiría sufriendo sus efectos negativos", afirmó.

PREOCUPA LA SEGURIDAD ALIMENTARIA

Tras el ataque de EE.UU. (link) e Israel el 28 de febrero, Irán cerró el estrecho de Ormuz, lo que provocó una fuerte subida de los precios del crudo y el gas natural licuado. La referencia internacional del crudo Brent se situó el lunes cerca de los 110 dólares, y las referencias al contado procedentes de Oriente Medio registraron una prima sustancial respecto a ese precio.

Los directores del FMI, la AIE y el Banco Mundial (link) declararon la semana pasada que realizarían un esfuerzo coordinado para evaluar los efectos energéticos y económicos de la guerra.

Georgieva declaró que el FMI también estaba colaborando con el Programa Mundial de Alimentos y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación en la cuestión de la seguridad alimentaria (link).

El Programa Mundial de Alimentos declaró a mediados de marzo que millones de personas pasarán hambre si la guerra continúa hasta junio. Georgieva dijo que el FMI no veía todavía una crisis alimentaria, pero que eso podría ocurrir si se dificultara la entrega de fertilizantes.