Sector servicios de EEUU se enfría en marzo; precios pagados alcanzan máximo de tres años y medio
WASHINGTON, 6 abr (Reuters) - El crecimiento del sector servicios de Estados Unidos se ralentizó en marzo y los precios que pagaron las empresas por los insumos subieron a un máximo en casi tres años y medio, una primera señal de que la guerra con Irán estaba intensificando las presiones inflacionarias.
El Instituto de Gerencia y Abastecimiento (ISM) informó el lunes de que su índice de gerentes de compras (PMI) del sector no manufacturero bajó a 54,0 el mes pasado desde 56,1 en febrero. Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que bajaría a 54,9.
Una lectura superior a 50 indica crecimiento en el sector de servicios, que representa más de dos tercios de la actividad económica estadounidense.
El conflicto de Estados Unidos e Israel contra Irán, que ya lleva dos meses, ha disparado los precios mundiales del petróleo más del 50%. El precio promedio nacional de la gasolina al por menor ha superado los 4 dólares por galón por primera vez en más de tres años. Los economistas esperan que el impacto de la guerra en la inflación se refleje en el informe del Índice de Precios al Consumidor de marzo, cuya publicación está prevista para el viernes.
Los precios al productor ya aumentaron en febrero en previsión de la escalada del conflicto en Oriente Medio.
El indicador de la encuesta del ISM sobre los precios pagados por las empresas por los insumos se disparó a 70,7, la lectura más alta desde octubre de 2022, desde 63,0 en febrero.
El indicador se había mantenido alto. Las empresas achacaban el aumento de los costos a los amplios aranceles del presidente Donald Trump, que desde entonces han sido anulados por la Corte Suprema del país. Pero Trump respondió imponiendo un derecho aduanero global por un máximo de 150 días.
El indicador de entregas de los proveedores de la encuesta aumentó a 56,2 desde 53,9 en febrero. Una lectura superior al 50 indica entregas más lentas. Esto se debió a un alargamiento de los plazos de entrega en las fábricas, y los fabricantes de alimentos, bebidas y productos de tabaco citaron "retrasos en los contenedores".
Las repercusiones previstas de la inflación derivadas del conflicto han reducido en gran medida las probabilidades de un recorte de las tasas de interés este año. La Reserva Federal mantuvo el mes pasado su tasa de interés de referencia a un día en el rango del 3,50%-3,75%.
El indicador de nuevos pedidos de la encuesta aumentó a 60,6, su máximo en dos años, desde el 58,6 de febrero. Sin embargo, el crecimiento de los pedidos de exportación se ralentizó considerablemente y el aumento de los trabajos pendientes se moderó.
El empleo en el sector servicios se contrajo. El indicador cayó a su nivel más bajo desde diciembre de 2023, lo que contrasta con el fuerte repunte del crecimiento del empleo en marzo, impulsado por un aumento de 143.000 puestos de trabajo en el sector privado de servicios. Sin embargo, el indicador de empleo del ISM no ha sido un buen predictor de las nóminas del sector privado de servicios en el informe de empleo del Departamento de Trabajo.
