WASHINGTON, 1 abr (Reuters) - Los inventarios de las empresas estadounidenses descendieron inesperadamente en enero, debido a una fuerte caída de las existencias de los mayoristas, lo que sugiere que la inversión en inventarios podría lastrar el crecimiento económico en el primer trimestre.
Los inventarios bajaron un 0,1% tras mantenerse sin cambios en diciembre, informó el miércoles la Oficina del Censo del Departamento de Comercio. Los economistas encuestados por Reuters esperaban que los inventarios, un componente clave del PIB y uno de los más volátiles, subieran un 0,1% en enero.
Los inventarios aumentaron un 1,0% en términos interanuales en enero. La Oficina del Censo sigue poniéndose al día con la publicación de datos tras el cierre del Gobierno del año pasado. Los inventarios minoristas subieron un 0,3% en enero, tras aumentar un 0,1% en diciembre.
Los inventarios mayoristas cayeron un 0,5%, mientras que las existencias de los fabricantes subieron un 0,1%.
Los inventarios empresariales contribuyeron al ritmo de crecimiento anualizado del PIB del 0,7% en el cuarto trimestre, a pesar de registrar su tercer descenso trimestral consecutivo. La economía creció a un ritmo del 4,4% en el trimestre julio-septiembre.
Las ventas de las empresas aumentaron un 0,3% en enero, tras subir un 0,7% en diciembre. Las ventas de los minoristas se moderaron un 0,1%. Al ritmo de ventas de enero, las empresas tardarían 1,35 meses en liquidar sus existencias, frente a los 1,36 meses de diciembre.