Musalem de Fed EEUU dice que política monetaria está bien posicionada en medio de incertidumbre económica

Por Michael S. Derby y David Lawder

WASHINGTON, 1 abr (Reuters) - El presidente de la Reserva Federal de San Luis, Alberto Musalem, dijo el miércoles que no ve una necesidad a corto plazo de que el banco central estadounidense cambie su postura sobre las tasas de interés, al tiempo que advirtió de los crecientes riesgos de inflación vinculados a la guerra en Oriente Medio.

"La política monetaria está bien posicionada para abordar los riesgos que afectan a ambos objetivos del doble mandato, y espero que la tasa de interés actual siga siendo apropiada durante algún tiempo", dijo Musalem en el texto de un discurso que pronunciará ante una audiencia en el American Enterprise Institute en Washington.

"El panorama económico es muy incierto", afirmó.

Si bien las previsiones iniciales apuntan a niveles de crecimiento aceptables, estabilidad en la tasa de desempleo y una mayor moderación de la inflación, añadió que "la incertidumbre derivada del conflicto en Oriente Medio y la inestabilidad de la política arancelaria podrían afectar negativamente al gasto de los consumidores y las empresas durante el primer semestre del año".

Musalem también afirmó que "el aumento de los precios del combustible, el aluminio y los fertilizantes" podría afectar negativamente a la economía.

En este contexto, Musalem afirmó que "los riesgos para el mercado laboral y la inflación se inclinan en direcciones desfavorables, es decir, hacia un mercado laboral más débil y una mayor persistencia de una inflación superior al objetivo".

Señaló que la Fed ha tenido la práctica habitual de considerar las perturbaciones de la oferta como posibles factores temporales de una mayor inflación, pero la situación actual podría ser diferente.

"La historia sugiere que la cautela está justificada, especialmente cuando la inflación subyacente se mantiene persistentemente por encima del objetivo", dijo Musalem.

"Es más probable que las perturbaciones de la oferta tengan un impacto persistente en la inflación y las expectativas inflacionarias, sobre todo dada la dificultad de identificar qué parte de la inflación subyacente se debe a perturbaciones temporales de la oferta en comparación con presiones de demanda persistentes".

PERSPECTIVAS DE LA FED, NUBLADAS POR LA INCERTIDUMBRE

El mes pasado, la Reserva Federal mantuvo su tasa de interés de referencia a un día en el rango del 3,50% al 3,75%, a la espera de datos sobre el impacto de la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán, que ha provocado un aumento en los precios de la energía y ha comenzado a trastocar cadenas de suministro globales clave.

En su reciente reunión de política monetaria y en declaraciones posteriores, los funcionarios de la Fed no han dado señales de que vean una necesidad inminente de modificar la política de tasas de interés. En su última reunión, los funcionarios contemplaron un recorte para este año, dado que los mercados financieros han oscilado entre expectativas de subidas y bajadas debido a las perspectivas de inflación.

Musalem dijo que en algún momento podría haber casos tanto para bajar como para subir las tasas de interés.