Schmid de la Fed advierte contra la complacencia ante la inflación

31 mar (Reuters) - El presidente de la Reserva Federal de Kansas City, Jeff Schmid, advirtió el martes que no se debe dar por sentado que el aumento de los precios de la energía tendrá solo un efecto transitorio sobre la inflación, ya que se situaba cerca del 3% incluso antes de que la guerra con Irán desencadenara un alza de los precios del crudo, y que los avances hacia el objetivo del 2% se habían estancado.

"No creo que podamos ser complacientes con respecto a los riesgos para las expectativas de inflación", afirmó Schmid en unas declaraciones preparadas para su intervención ante el Rotary Club de Oklahoma City.

Asimismo, indicó que le tranquiliza poco el hecho de que la mayoría de los indicadores de las expectativas de inflación a medio y largo plazo se hayan mantenido bastante estables. "Ahora es nuestro trabajo llevar a cabo medidas de política monetaria que validen esas expectativas", señaló.

Schmid no especificó a qué medidas de política monetaria se refería exactamente, aunque el año pasado votó en contra en dos ocasiones de la decisión de la Fed de recortar las tasas de interés para apoyar un mercado laboral que él considera, en términos generales, equilibrado.

La semana pasada, los mercados financieros reflejaron un aumento de las apuestas a que la subida del precio del petróleo podría obligar al banco central a subir las tasas a fines de año para frenar la inflación, aunque esta semana la opinión del mercado es que la Fed mantendrá los tipos sin cambios.

Muchos de los colegas de Schmid, incluido el presidente de la Fed, Jerome Powell, el lunes, también han expresado su preocupación por la posibilidad de que el aumento de los precios del petróleo desbarate las expectativas de inflación.

No obstante, también suelen decir que, por ahora, está bien esperar a ver qué pasa, al tiempo que señalan los riesgos para el crecimiento y el mercado laboral en caso de que, por ejemplo, los consumidores recorten el gasto para asegurarse de tener suficiente dinero para llenar el depósito de gasolina.

Schmid afirmó que cree que el alza de los precios del crudo sólo supondrá un "ligero lastre" para el crecimiento y señaló que el aumento de las devoluciones de impuestos este año podría compensar el impacto en el consumo provocado por el encarecimiento de la gasolina. "No se debe subestimar la resiliencia de la economía estadounidense", afirmó.

Por otra parte, el impacto de los precios más altos del petróleo sobre la inflación es inequívoco, señaló, y elevará no solo la inflación general, sino también los datos subyacentes —que excluyen la energía y los alimentos—, que la Fed considera una señal más sólida de hacia dónde se dirige probablemente la inflación.

Las autoridades monetarias deben sopesar las amenazas a sus dos objetivos de inflación estable y máximo empleo, que a veces requieren respuestas políticas opuestas, señaló. "Al sopesar esas compensaciones, me centro más en los riesgos para la inflación en este momento", dijo.