ANÁLISIS-Un año después de la presidencia de Trump, el "pivote hacia China" cobra fuerza

Por Liz Lee, Samuel Shen y Sumeet Chatterjee

PEKÍN/HONG KONG, 28 ene (Reuters) - Cuando el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, asumió el cargo hace un año con una agenda de "América primero", muchos vieron problemas para la lenta economía china, pero Pekín ha descongelado las frías relaciones con otros socios comerciales para registrar un superávit comercial récord.

Mientras que las políticas de Trump han tensado los lazos con los aliados tradicionales de Estados Unidos, China se ha centrado en fomentar los lazos con socios clave, como Canadá e India, según los analistas.

Como resultado, el superávit comercial de la segunda mayor economía del mundo alcanzó la cifra récord de (link) 1,2 billones de dólares en 2025, las entradas mensuales de divisas alcanzaron los 100.000 millones de dólares, la mayor cifra de la historia, y el uso global de la moneda china, el yuan, se ha expandido.

Cuando el Primer Ministro británico, Keir Starmer, aterrice en China (link) el miércoles por la noche con la esperanza de revitalizar unos lazos comerciales recientemente tensos, analistas y expertos afirman que se espera que Pekín siga ampliando su influencia política y económica mundial.

Respaldada por su economía de 20 billones de dólares y sus mercados de acciones y bonos por valor de 45 billones, China se perfila como un "socio estable" para muchos países, afirmó Aleksandar Tomic, profesor de economía del Boston College.

"Creo que China ha hecho un buen trabajo, y con razón, para posicionarse como el socio comercial fiable y estable", afirmó Derrick Irwin, codirector de renta variable intrínseca de mercados emergentes de Allspring Global Investments.

"Básicamente han dicho: mirad, tenéis un socio comercial masivo en Estados Unidos que se ha vuelto un poco más incierto. Nosotros podemos ofrecer previsibilidad y certidumbre. Y creo que eso es muy justo"

La visita de cuatro días de Starmer a China será la primera de un primer ministro británico desde 2018 y sigue a la del primer ministro canadiense, Mark Carney, a principios de este mes, el primer primer ministro canadiense en visitar Pekín desde 2017.

Durante la visita de Carney, las dos naciones firmaron un acuerdo económico (link) para derribar las barreras comerciales y forjar una nueva relación estratégica. Carney describió a China como "un socio más predecible y fiable".

Pero China no es la única que busca nuevos pactos comerciales para desmarcarse de Estados Unidos. India y la Unión Europea alcanzaron el martes un acuerdo comercial largamente aplazado (link) que reducirá drásticamente los aranceles sobre la mayoría de los productos, impulsando el comercio bidireccional para duplicar potencialmente las exportaciones europeas al país del sur de Asia en 2032.

LA ECONOMÍA CHINA RESISTE

Aunque las dos mayores economías del mundo han estado enzarzadas en disputas geopolíticas durante los últimos años, el regreso de Trump a la Casa Blanca en enero de 2025 disparó las tensiones en múltiples frentes, incluidos el comercial y el tecnológico.

Trump elevó los aranceles a China por encima del 100% en abril, antes de dar marcha atrás parcialmente y pactar una tregua temporal, mientras Pekín impulsaba sus exportaciones a mercados no estadounidenses y desplegaba medidas de apoyo a sus empresas y mercados privados.

Los envíos chinos a Estados Unidos cayeron un 20% en 2025, pero aumentaron un 25,8% a África, un 7,4% a Latinoamérica, un 13,4% al Sudeste Asiático y un 8,4% a la Unión Europea el año pasado.

"Muchos países que antes no eran favorables a China ahora están pivotando hacia China... porque Estados Unidos se está volviendo mucho menos predecible", dijo Tomic. "Cuanto más difícil es tratar con Estados Unidos, más se abre para China"

A pesar de las tensiones comerciales con Estados Unidos, la economía china, sometida a presiones deflacionistas en su propio país debido a la debilidad del consumo interno y a un desplome a largo plazo del sector inmobiliario, ha cumplido el objetivo del gobierno de un crecimiento del 5% (link) en 2025.

En los últimos meses, China ha adoptado una serie de medidas para impulsar la inversión extranjera, como programas piloto en Pekín, Shanghái y otras regiones para ampliar el acceso al mercado (link) en servicios como las telecomunicaciones, la sanidad y la educación.

El país registró en diciembre la mayor entrada mensual de divisas de su historia, con 100.100 millones de dólares, según los datos de liquidación bancaria de su regulador de divisas. Sus reservas oficiales de divisas alcanzaron la cifra más alta en 10 años, 3,36 billones de dólares.

Su mercado financiero ha salido reforzado de las disputas comerciales: el índice de Shanghái ha subido un 27% en el último año, superando a la renta variable estadounidense, el volumen de negocio del mercado ha alcanzado un máximo histórico y el yuan ha ampliado su uso global.

Con el dólar cada vez menos atractivo para los inversores debido al enfoque errático de Trump hacia el comercio y la diplomacia internacional, Pekín también está impulsando su ambición de reforzar el uso global del yuan, dijeron banqueros con conocimiento del asunto.

Algunos de los grandes bancos mundiales están luchando por impulsar la liquidez en yuanes en los centros extraterritoriales y establecer marcos para una liquidación más rápida de los pagos en yuanes en los corredores comerciales de China y el sudeste asiático, Oriente Medio y Europa, añadieron.

"Hemos visto bastantes ciclos en los que China ha intentado internacionalizar el yuan y luego se ha echado atrás", dijo un banquero de un banco mundial con presencia en China. "Esta vez es diferente (...). Las políticas de Trump son muy propicias para impulsar el uso del yuan"

Más de la mitad de las transacciones transfronterizas de China se liquidan ahora en yuanes, frente a casi ninguna hace 15 años, mientras que casi la mitad de los préstamos bancarios en el extranjero de China se realizan ahora en renminbi, según los últimos datos del PBOC y SAFE.

CAUTELA CHINA

Sin embargo, algunos analistas de política exterior advierten contra el nuevo y más amistoso manual económico y político de China.

A pesar de los nuevos pactos comerciales, Patricia Kim, investigadora de política exterior de la Brookings Institution, con sede en Washington, afirma que la desconfianza hacia Estados Unidos no se traduce en confianza en Pekín por parte de los aliados y socios de Estados Unidos.

"Muchos de estos países albergan una profunda preocupación por el enfoque chino del comercio, su uso de la coerción económica y las disputas marítimas e históricas sin resolver", afirmó Kim.

"En el momento actual, China puede parecer más contenida o pragmática en comparación con la retórica y las acciones extremas de la administración Trump. Pero el comportamiento real de Pekín no ha sido especialmente tranquilizador."