La amenaza de Trump a Groenlandia vuelve a poner a Europe Inc en el punto de mira de los aranceles

Por Adam Jourdan, Christoph Steitz y Sybille de La Hamaide

LONDRES/FRANKFURT/PARÍS, 19 ene (Reuters) - Justo cuando las empresas europeas se estaban acostumbrando a los acuerdos sobre aranceles comerciales de EE.UU. que tanto les costó alcanzar el año pasado, el presidente Donald Trump (link) ha vuelto a ponerlas en su punto de mira con una explosiva amenaza (link) de imponer gravámenes a las naciones que se opongan a su proyectada absorción de Groenlandia.

Trump dijo el sábado que pondría aranceles crecientes a partir del 1 de febrero sobre los bienes importados de los miembros de la UE Dinamarca, Suecia, Francia, Alemania, Países Bajos y Finlandia, junto con Gran Bretaña y Noruega, hasta que se permita a Estados Unidos comprar Groenlandia, un paso que los principales estados de la UE criticaron como chantaje.

El domingo, los embajadores de la Unión Europea llegaron a un amplio acuerdo (link) para intensificar los esfuerzos para disuadir a Trump de imponer esos aranceles, al tiempo que preparan un paquete de medidas de represalia en caso de que se impongan los aranceles, dijeron diplomáticos de la UE.

La medida de choque ha sacudido a la industria (link) y ha hecho temblar a los mercados (link), entre temores de que se vuelva a la volatilidad de la guerra comercial del año pasado (link), que solo se alivió con los acuerdos arancelarios alcanzados a mediados de año.

"Se trata de una situación muy grave, cuya magnitud se desconoce", declaró a Reuters Gabriel Picard, presidente del lobby francés de exportación de vinos y licores FEVS.

Según Picard, el sector ya había sufrido un impacto de entre el 20% y el 25% en la actividad de EE.UU. en la segunda mitad del año pasado como consecuencia de anteriores medidas comerciales, y los nuevos aranceles tendrían un impacto "material".

Pero afirmó que lo que está ocurriendo va mucho más allá de cuestiones sectoriales. "Es más una cuestión de contactos políticos y de intención política que debe llevarse al más alto nivel en Europa, para que Europa, una vez más, esté unida, coordinada y, si es posible, hable con una sola voz."

EL ENFRENTAMIENTO PODRÍA REAVIVAR LA GUERRA COMERCIAL

En un post en Truth Social, Trump dijo que los aranceles de importación adicionales del 10% entrarían en vigor el próximo mes sobre los bienes de las naciones europeas enumeradas - todas ya sujetas a aranceles de entre el 10% y el 15% impuestos por el presidente estadounidense el año pasado.

El bloque, cuyo comercio de bienes y servicios con Estados Unidos se estima en 1,5 billones de dólares en 2024, parece dispuesto a contraatacar. Europa cuenta con importantes fabricantes de automóviles en Alemania, de medicamentos en Dinamarca e Irlanda, y de bienes de consumo y lujo desde Italia a Francia.

Los líderes de la UE debatirán el jueves en una cumbre de urgencia en Bruselas varias opciones, entre ellas un paquete de aranceles a las importaciones estadounidenses por valor de 93.000 millones de euros (107.700 millones de dólares), que podría entrar en vigor automáticamente el 6 de febrero tras una pausa de seis meses.

El otro es el hasta ahora nunca utilizado "Instrumento Anti-Coerción" (ACI), que podría limitar el acceso a licitaciones públicas, inversiones o actividad bancaria o restringir el comercio de servicios, en el que EE.UU. tiene superávit con el bloque.

Según los analistas, la cuestión clave es cómo responderá Europa: con una guerra comercial más "clásica", con represalias arancelarias o con un enfoque aún más duro.

"Lo más probable es que se reanude la guerra comercial, que quedó en suspenso en los acuerdos de alto nivel alcanzados por EE.UU. con el Reino Unido y la UE en verano", dijo Carsten Nickel, subdirector de investigación de Teneo en Londres.

ENFOQUE MÁS DURO

La amenaza de Groenlandia fue quizás la sacudida que Europa necesitaba para endurecer su enfoque y centrarse en el desarrollo de sus propios programas conjuntos para ser más independiente de EE.UU., dijo el CEO del fabricante alemán de submarinos TKMS TKMS.DE Oliver Burkhard.

"Probablemente sea necesario... que nos den una patada en la espinilla para darnos cuenta de que es posible que tengamos que vestirnos de otra manera en el futuro", declaró a Reuters.

Wolfgang Grosse Entrup, director general del grupo de presión alemán del sector químico y farmacéutico VCI, afirmó que una "espiral arancelaria" provocaría elevados costes económicos tanto en Europa como en Estados Unidos, y supondría una carga para la industria química y farmacéutica a ambos lados del Atlántico.

"Una cosa ya está clara: la incertidumbre en nuestra industria ha vuelto a aumentar", dijo. "Las decisiones de inversión son cada vez más difíciles y se está perdiendo previsibilidad."

Un funcionario de una asociación industrial francesa que representa a las mayores empresas del país dijo que la cuestión de Groenlandia estaba convirtiendo los aranceles en una "herramienta de presión política", y pidió que la región redujera su dependencia del mercado estadounidense.

Neil Shearing, economista jefe del grupo Capital Economics, señaló que algunos países de la UE -España, Italia y otros- no figuraban en la lista arancelaria, lo que probablemente provocaría un "desvío" del comercio dentro del bloque de libre comercio de la UE para evitar los impuestos.

Los analistas añadieron que los nuevos aranceles, en caso de imponerse, probablemente perjudicarían a Trump al hacer subir los precios en EE.UU. y fomentar el adelanto de las exportaciones antes de que entren en vigor los aranceles, al tiempo que animarían a las empresas a buscar nuevos mercados.

"Una guerra comercial sólo crea perdedores", dijo Christophe Aufrere, director general de la asociación automovilística francesa PFA.