La rusa VTB se fija en una empresa estadounidense para crear un campeón del sector agrícola

Por Elena Fabrichnaya

MOSCÚ, 2 dic (Reuters) - El segundo mayor banco de Rusia, VTB, está en conversaciones para comprar un importante productor agrícola, dijo el martes su Consejero Delegado, Andrei Kostin, como parte de su campaña para crear un campeón nacional en el sector.

Kostin dijo que VTB VTBR.MM, controlado por el Estado, estaba ayudando al Gobierno a gestionar los activos de AgroTerra, uno de los 20 principales terratenientes agrícolas de Rusia, que se colocaron (link) bajo gestión estatal temporal en abril de 2024.

"Actualmente estamos gestionando y ayudando al Gobierno a gestionar AgroTerra, que pertenece a un inversor estadounidense", declaró Kostin a la prensa. La empresa estadounidense NCH, que también tiene activos en Ucrania, sigue incluyendo AgroTerra entre sus negocios.

Kostin no dijo con quién estaba negociando VTB sobre AgroTerra, ni cómo progresaban las conversaciones. No dio detalles de los planes de VTB para los activos.

"De todos modos, tendremos que hacer algo con ellos", dijo Kostin. Los bancos estatales rusos han acumulado vastos activos no estratégicos durante los periodos de turbulencia económica y ahora dirigen grandes partes de la economía.

AgroTerra opera en varias regiones centrales, cultiva 265.000 hectáreas y gestiona 19 elevadores de grano con capacidad para almacenar hasta 500.000 toneladas métricas de grano.

UN POTENCIAL CAMPEÓN NACIONAL

En una entrevista (link) con Reuters esta semana, Kostin dijo que VTB planeaba crear un gran holding agrícola a partir de los activos que ha adquirido. El banco compró activos agrícolas previamente nacionalizados en regiones del sur en diciembre de 2024.

Kostin dijo que el nuevo holding se centraría en el procesamiento nacional de cereales y otros productos y sugirió que la empresa, cuya creación podría llevar hasta cinco años, podría venderse más adelante.

No estaba claro si VTB integraría AgroTerra en el nuevo holding si su oferta prosperaba, pero Kostin mencionó AgroTerra cuando se le preguntó si el banco estaba realizando más operaciones en el sector.

Los activos a los que se refería Kostin en la entrevista fueron nacionalizados en 2023 tras emitirse una orden de detención contra el antiguo propietario Andrei Korovaiko y su socio Arkady Chebanov, acusados de corrupción.

Desde entonces, los activos se han consolidado en una nueva empresa llamada Agrocomplex Labinski, que posee 240.000 hectáreas y produce cereales, leche, azúcar y otros productos. Labinski afirma que exporta hasta 400.000 toneladas anuales de cereales y oleaginosas.

Los activos combinados de las dos empresas crearían una de las mayores empresas agrícolas de Rusia, remodelando un sector en rápido desarrollo en el mayor exportador de trigo del mundo.