La UE consultará con los líderes en la cumbre sobre la resolución del conflicto comercial con EEUU

By Philip Blenkinsop, Jan Strupczewski

BRUSELAS, 26 jun (Reuters) - El jueves, los líderes de la Unión Europea comunicarán a la Comisión Europea si desean un rápido acuerdo comercial con Estados Unidos a costa de que Washington obtenga mejores condiciones, o si prefieren intensificar la lucha con la esperanza de conseguir algo mejor.

Un acuerdo rápido parece ser la opción preferida por la mayoría, según autoridades y diplomáticos, ya que así la UE puede tratar de abordar el sesgo desfavorable con algunas medidas de reequilibrio propias.

La Comisión, que negocia los acuerdos comerciales en nombre de la UE, preguntará a los líderes de los 27 miembros de la UE reunidos en Bruselas cómo quieren responder a la fecha límite del 9 de julio del presidente Donald Trump para un acuerdo, cuando faltan menos de dos semanas.

El bloque ha dicho que se esfuerza por lograr un acuerdo mutuamente beneficioso, pero como Washington parece dispuesto a mantener sus aranceles generalizados del 10% sobre la mayoría de los productos de la UE y amenaza con tasas más altas si las conversaciones se alargan, los diplomáticos de la UE dijeron que un número creciente de países de la UE ahora estaban a favor de una resolución rápida.

"A todos nos interesa que el conflicto comercial con Estados Unidos no vaya a más", dijo el martes en el Parlamento el canciller alemán Friedrich Merz.

"Sé que la Comisión Europea está negociando con gran cautela y cuenta con todo nuestro apoyo. Espero que alcancemos una solución con Estados Unidos a principios de julio", dijo Merz.

El bloque ya se enfrenta a aranceles de importación estadounidenses del 50% sobre el acero y aluminio, del 25% para coches y piezas de automóviles, junto con un arancel del 10% sobre la mayoría de los demás productos de la UE, que Trump ha amenazado con elevar al 50% sin un acuerdo.

El único acuerdo comercial de Estados Unidos completado hasta la fecha es con Reino Unido, con el amplio arancel del 10% todavía en vigor. Los representantes estadounidenses dicen que no bajará para ningún socio comercial.

Unos 23 líderes llegarán a Bruselas directamente de la cumbre de la OTAN en La Haya. Pocos querrán seguir el acuerdo con una guerra económica.

"Hay un grupo de países de la UE que quieren proteger a las empresas aceptando aparentemente algo a lo que se han acostumbrado: una línea de base del 10%", dijo un diplomático de la UE.

MEDIDAS DE REEQUILIBRIO

Una de las cuestiones que se plantean los líderes de la UE es si debe responder con sus propias medidas a ese arancel de referencia. "También estamos preparados para ello con una serie de opciones", dijo Merz.

La Unión Europea ha acordado, pero no impuesto, aranceles sobre 21.000 millones de euros de productos estadounidenses y está debatiendo otro paquete de aranceles sobre hasta 95.000 millones de euros de importaciones estadounidenses. Algunos países de la UE son partidarios de suavizarlo.

"La Comisión ha dicho con razón que algunos Estados miembros están recortando demasiado, lo que debilitaría estas medidas de reequilibrio", dijo un diplomático de la UE.

Entre las opciones de reequilibrio de la UE figura un impuesto sobre la publicidad digital, que afectaría a gigantes estadounidenses como Google, de Alphabet Inc. GOOGL.O, Meta META.O, Apple AAPL.O, X o Microsoft MSFT.O y mermaría el superávit comercial en servicios que Estados Unidos tiene con la UE. El bloque tiene un superávit comercial con EEUU en bienes.

La Comisión ha propuesto un acuerdo UE-EEUU para reducir a cero los aranceles respectivos sobre bienes industriales, junto con posibles nuevas compras de gas natural licuado y soja por parte de la UE.

Washington ha mostrado poco interés evidente, prefiriendo destacar elementos que considera barreras, como el impuesto sobre el valor añadido de la UE, las normas medioambientales y las normas sobre plataformas de internet, en los que la UE no quiere avanzar.