EXCLUSIVA-Jefe grupo de trabajo en Congreso para supervisión de la Fed planea amplia revisión del banco central

Por Howard Schneider

WASHINGTON, 25 feb (Reuters) - El jefe de un nuevo panel del Congreso que se prepara para reforzar la supervisión de la Reserva Federal por parte del Capitolio planea una amplia revisión de la forma en que el banco central de Estados Unidos toma sus decisiones sobre las tasas de interés, incluyendo si el control de la inflación debe tener prioridad sobre la salvaguardia del empleo.

"Un número sustancial de mis colegas de la Comisión de Servicios Financieros y el presidente quieren discutir esa cuestión", dijo el representante republicano Frank Lucas a Reuters en una entrevista el lunes antes de la primera audiencia de la próxima semana del Grupo de Trabajo sobre Política Monetaria, Resistencia del Mercado del Tesoro y Prosperidad Económica

"¿Existe realmente un doble mandato? ¿Y cómo afecta eso al mandato principal de estabilidad de precios?".

El doble mandato de la Fed -fomentar la estabilidad de precios y el máximo empleo- fue impuesto por el Congreso en 1978, y ahora mismo está cerca de alcanzar ambos objetivos: La tasa de desempleo es del 4% y la inflación ha disminuido al 2,6% en relación con el objetivo del 2%, un resultado mucho mejor de lo que muchos temían.

Pero la experiencia que siguió a la pandemia del COVID-19, con una inflación que alcanzó máximos de 40 años y la Reserva Federal apresurándose a combatirla con rápidas subidas de tasas, ha dejado cicatrices.

Lucas, veterano de tres décadas en el Congreso, está dispuesto a explorar si el planteamiento de la Reserva Federal fue erróneo.

A lo largo de una serie de audiencias que se celebrarán en los próximos meses, también examinará cuestiones de larga data, como si la Fed debería hacer un mayor uso de las reglas de política monetaria en sus decisiones, tal vez no con exclusión total de su propia discreción, sino como una forma de dar al público una mayor certidumbre sobre la dirección de la política monetaria.

"Si su objetivo principal es la estabilidad de precios, y si quiere que las fuerzas de la economía puedan tomar decisiones, entonces un proceso más centrado en las reglas proporciona certidumbre a eso", dijo Lucas.

Lucas reconoció la dificultad de modificar la Ley de la Reserva Federal dadas las estrechas mayorías republicanas en la Cámara de Representantes y el Senado, y el legado de casi 50 años del doble mandato, pero espera que su proceso conduzca potencialmente a una legislación recomendada, una serie de informes o recomendaciones al banco central.

Eso es oportuno, dijo, dado que la Fed está llevando a cabo actualmente su propia revisión de un marco operativo que en 2020 intensificó su enfoque en el desempleo, y que algunos argumentan que ralentizó su respuesta a las presiones de precios que comenzaron a acumularse en 2021.

"Estas cuestiones son relevantes ahora mismo", dijo. Junto con la política monetaria, el panel -compuesto por ocho republicanos y seis demócratas- examinará cuestiones en torno al funcionamiento del mercado del Tesoro estadounidense.