El plan de Bulgaria de adoptar el euro, ensombrecido por la inestabilidad política y la corrupción

Bulgaria, posiblemente una de las naciones más antiguas de Europa que nunca cambió su nombre original, ahora está abandonando su moneda nacional, el lev búlgaro, en favor del euro, el denominador fiduciario común europeo.

Este cambio significativo en su historia no está exento de turbulencias. La inestabilidad política, causada en parte por el aumento de precios y la subida de impuestos, marca un nuevo comienzo que, para algunos búlgaros, parece un fin.

¿Qué está pasando en Bulgaria?

Las protestas masivas de este invierno, las más grandes en muchos años, principalmente por la corrupción y un aumento planeado en los pagos de seguridad social e impuestos, pero también contra la inflación galopante, hicieron caer al gobierno de Bulgaria este mes, lo que probablemente resultará en otro estancamiento político.

El gabinete de coalición del primer ministro Rosen Zhelyazkov dimitió, con la principal fuerza política tras él, el partido de centroderecha y conservador Ciudadanos para el Desarrollo Europeo de Bulgaria (GERB), liderado por el ex primer ministro Boyko Borisov, poco dispuesto a ser el blanco del descontento público.

Mientras los manifestantes se enfrentaban a la policía en las calles de la capital, Sofía, el GERB no estaba preparado para resistir lo suficiente como para cosechar los beneficios políticos de llevar al país a la eurozona, el cumplimiento de muchas promesas de campaña.

Bulgaria se prepara para sus octavas elecciones en cinco años. Ninguna de las votaciones anteriores ha generado una estabilidad significativa. ¿Lo conseguirá la primera del "euro"?

La sociedad búlgara se ha levantado repetidamente contra el modelo oligárquico que rige el país, mejor personificado por el líder de la coalición DPS-Nuevo Comienzo, Delyan Peevski, aunque no es la única figura de este tipo.

Este último se formó tras una escisión en el Movimiento por los Derechos y las Libertades (DPS), el partido que representa principalmente los intereses de la minoría turca, tras una disputa por el liderazgo.

Hasta ahora, los ciudadanos búlgaros no han podido frenar el poder de los oligarcas, cuyo reinado se sostiene al menos parcialmente gracias a la distribución de fondos europeos.

Las últimas protestas unieron inicialmente a segmentos opuestos del espectro político: creyentes y escépticos del euro, liberales prooccidentales y nacionalistas prorrusos.

A principios de este año, eldent búlgaro, Rumen Radev, presentó una solicitud de referéndum a la Asamblea Nacional, principalmente sobre el momento de la adhesión a la eurozona, citando la falta de consenso en la sociedad, así como la preparación adecuada por parte del gobierno para la adopción del euro en 2026.

La medida contó con el respaldo del partido prorruso "Renacimiento" y otras formaciones populistas de derecha. Sin embargo, la presidenta del parlamento búlgaro, Nataliya Kiselova, la rechazó por inconstitucional, postura que fue respaldada por miembros de la mayoría gobernante, incluido el Partido Socialista Búlgaro, así como por la oposición y la alianza liberal proeuropea PP-DB.

Bruselas afirma que el euro beneficiará a Bulgaria

La membresía de Bulgaria en la eurozona está determinada por el Tratado de Adhesión a la Unión Europea y, a pesar de las últimas sacudidas, el país se convertirá en la 21ª nación, de los 27 estados miembros de la UE, en adoptar la moneda común del bloque el 1 de enero.

Los sucesivos gobiernos búlgaros han presionado para unirse al club, y sus partidarios insisten en que esto "impulsará la economía, reforzará los lazos con Occidente y protegerá contra la influencia de Rusia", señaló Euractiv en un informe publicado el domingo. El informe recordó algunas de las declaraciones de la presidenta de la Comisión Europea, dent von der Leyen, cuando el órgano ejecutivo concluyó que Bulgaria estaba preparada para ello.

"El euro es un símbolo tangible de la fuerza y la unidad europeas", afirmó entonces, insistiendo en que unirse a la zona euro fortalecería la economía de Bulgaria profundizando los lazos con los socios de la eurozona,tracinversión extranjera, proporcionando acceso a la financiación, creando empleos y apoyando los ingresos reales.

¿Pero es así como lo ven los búlgaros?

Según una encuesta reciente del Eurobarómetro, casi la mitad de los ciudadanos búlgaros, exactamente el 49%, se oponen a la adopción del euro por diversas razones. Algunas de ellas fueron destacadas en un informe de Politico antes del fin de semana. Las opiniones expresadas por los búlgaros de a pie entrevistados por la publicación representan una mezcla de temores y esperanzas.

Los defensores de la adhesión consideran que la adhesión a la eurozona es el siguiente paso lógico para Bulgaria, cuya moneda ya está vinculada al euro.

Entre los aspectos positivos que enumeran están nuevas oportunidades para viajar más fácilmente, más negocios, crecimiento económico y una integración política y cultural más profunda con Europa.

Natali Ilieva, de 20 años,dent de ciencias políticas, dijo:

Lo veo como un paso adelante... La adhesión a la eurozona impulsará el crecimiento económico y consolidará la posición de Bulgaria en Europa. Para la gente común, facilitará las cosas, especialmente al viajar, ya que usaremos la misma moneda

Los opositores se preocupan por los tiempos turbulentos que se avecinan, el aumento del coste de la vida debido a la alta inflación y la especulación generalizada. A menudo se refieren a las experiencias no tan positivas de otros países de Europa del Este que se incorporaron antes a la eurozona.

Croacia, Eslovaquia y Grecia experimentaron un aumento significativo de los precios tras la adopción del euro. Muchos búlgaros también prevén que su economía se vea lastrada por los billones de deuda acumulados en la eurozona.

Sus sentimientos fueron resumidos por Petya Spasova, una médica de 55 años de la capital, quien simplemente no está segura de que este sea el momento adecuado para unirse. Citando la inestabilidad política del país y los graves desafíos que enfrenta el propio euro, comentó:

Recuerdo que hace años realmente esperaba que Bulgaria entrara en la eurozona. Pero aquella era una Europa diferente. Ahora la situación se está deteriorando. El espíritu de una Europa unida se ha desvanecido. No quiero formar parte de esta Europa

"Si me preguntas, ¿la eurozona está al borde del colapso y ahora hemos decidido unirnos? No me parece buena idea", intervino Yana Tankovska, de 47 años, una joyera sofista. "No hay nadie que no se queje del aumento de los costes", enfatizó.

Christine Lagarde,dent del Banco Central Europeo (BCE), predijo previamente que el euro tendría un impacto moderado en los precios, poniendo como ejemplo las transiciones anteriores. Afirmó que el repunte se situó entre 0,2 y 0,4 puntos porcentuales.

Sin embargo, en el período previo a su adhesión al euro, los precios inmobiliarios de los búlgaros se duplicaron en un par de años. Según el Instituto Nacional de Estadística, la inflación anual se situó en el 5,2 % en noviembre, pero para la mayoría de los consumidores del país, se sitúa en torno al 50 %.

La tasa oficial de aumento de los precios de los alimentos duplica la media de la eurozona . Las autoridades búlgaras han intentado, pero no han conseguido controlarla.

La élite gobernante y los grandes medios de comunicación han estado tratando de convencer al público de que esto se debe en gran medida a una inflación percibida o “personal” que depende de qué artículos se agregan a la canasta.

Una reportera de un importante canal de televisión nacional habló recientemente sobre tener "mi inflación", "tu inflación" y "la inflación promedio". Para expresar mejor lo que quería decir, lo expresó así: "El aceite de cocina subió un 100%... pero yo, por ejemplo, no uso aceite para nada". En declaraciones a un presentador, continuó:

Tú tienes hijos, yo no. Si los pañales suben un 30%, sospecho que eso representará un gasto considerable, pero yo no lo notaré

Y tiene razón. Los pañales no preocupan a todos, ya que, tras más de 30 años de integración en la UE, Bulgaria tiene una de las tasas de natalidad más bajas. Su población se encuentra entre las más envejecidas del mundo, tras perder casi 3 millones de personas debido a la baja fertilidad, la emigración y la menor esperanza de vida. Muchos en el país aún desearían que estos indicadores mejoraran, ojalá con la llegada del euro.

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