Fuerte caída en China lleva las ventas globales de Toyota a un descenso del 1,9% en noviembre

Toyota abrió noviembre con cifras más débiles en ventas y producción, y China se ubicó en el centro de la caída.

El fabricante de automóviles afirmó que la demanda global se enfrió cuando Pekín eliminó los subsidios que antes impulsaban los autos eléctricos y de bajo consumo. Estos incentivos habían mantenido viva la afluencia de público en las salas de exhibición. Una vez que desaparecieron, la desaceleración se produjo rápidamente.

Las ventas globales cayeron un 1,9% respecto al año anterior, hasta los 965.919 vehículos, incluyendo también la caída de las entregas de Daihatsu e Hino Motors. La producción se redujo un 3,4%, hasta las 934.001 unidades. Toyota compartió los datos el jueves, mientras aumentaba la presión en la industria automotriz.

El declive se produjo durante un período tenso para los fabricantes de automóviles de todo el mundo. Las disputas comerciales siguen activas. Las normas cambian constantemente. Las señales económicas siguen siendo contradictorias.

Las cifras de noviembre de Toyota reflejaron esas condiciones, mientras las empresas intentan satisfacer la demanda de largo plazo mientras lidian con shocks de políticas y estrés del mercado a corto plazo.

China asestó el golpe más duro. Las ventas de Toyota y Lexus en el país cayeron un 12% durante el mes. La compañía anunció que los subsidios para el intercambio terminaron en las principales ciudades tras agotarse los fondos.

El momento coincidió con la creciente fricción política entre China y Japón. En noviembre, la primera ministra Sanae Takaichi hizo comentarios sobre Taiwán que enfurecieron a las autoridades chinas. Posteriormente, China advirtió a sus ciudadanos que no viajaran a Japón.

La caída de las ventas en China afecta la producción mientras otras regiones dividen sus resultados

Toyota fabricó un 15% más de vehículos en Tailandia durante noviembre, y la producción en Estados Unidos también aumentó un 9%, pero esas ganancias no lograron compensar las pronunciadas caídas en otros lugares.

La producción manufacturera en China cayó un 14%, la producción en Japón cayó un 9,7% y el Reino Unido también registró una caída del 7,9%. Toyota informó cada cifra a medida que los cambios en los subsidios y la menor demanda afectaron simultáneamente a los mercados asiático y europeo.

La Unión Europea añadió un nuevo giro. A principios de este mes, las autoridades europeas levantaron una prohibición vigente sobre los motores de combustión. Esta medida dio a los fabricantes de automóviles tradicionales más margen para escalar modelos de batería junto con los híbridos. Toyota ya se apoyaba en la tecnología de gasolina y electricidad mucho antes que sus competidores. Aun así, este cambio de política podría dar a las marcas chinas de vehículos eléctricos más margen de crecimiento en Europa.

La presión política también aumentó en Estados Unidos. Eldent Donald Trump puso a Toyota en la mira al preparar nuevos aranceles a las importaciones de vehículos y repuestos.

A principios de este mes, Trump anunció que estaba abriendo una vía para que los pequeños coches "kei" asiáticos se fabricaran y vendieran en Estados Unidos, a pesar de que no cumplen con las normas federales de seguridad vigentes. "Estamos buscando maneras de lograrlo", declaró Trump.

Más recientemente, Toyota anunció que enviará tres modelos fabricados en Estados Unidos a Japón. Esta medida siguió las señales de la Casa Blanca y buscaba aliviar las tensiones comerciales con Washington.

Los rivales luchan en China mientras las marcas locales ganan terreno rápidamente

Otros fabricantes de automóviles enfrentaron una presión similar, como Honda, cuyas ventas se debilitaron aún más en noviembre gracias a China y a una persistente escasez de chips que sigue a una disputa política entre China y los Países Bajos que involucra a un importante proveedor de semiconductores.

Las ventas globales de Honda cayeron un 15%, hasta las 273.681 unidades. China representó una caída del 34%. La compañía acumula 22 meses consecutivos de descensos en el país. La producción en Norteamérica se desplomó un 61% debido a la escasez de chips. Honda afirmó que la escasez de suministro obligó al cierre temporal de plantas en Japón y China durante las vacaciones de fin de año.

Nissan Motor Co. obtuvo un resultado diferente en China. La producción mundial cayó un 4,2%, hasta los 257.008 vehículos, pero la producción en China aumentó un 22%. El crecimiento se debió a los nuevos modelos eléctricos lanzados a principios de este año, como el N6 y el N7. A pesar de este impulso, las ventas globales cayeron un 4,9% en noviembre.

El mercado chino también demostró la rapidez con la que cambian los gustos. El sedán ultralujoso Maextro S800 de Huawei Technologies Co. superó con creces a sus rivales extranjeros. El modelo ahora supera en ventas al Panamera de Porsche y al Clase S de Mercedes-Benz entre los coches con precios superiores a 100.000 dólares.

Desde su lanzamiento en mayo, las ventas de Maextro superaron a las de todos los competidores en septiembre. En noviembre, las entregas superaron las ventas combinadas del Panamera y el BMW Serie 7, según datos de ECC Intelligence.

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