Los principales donantes de petróleo de Trump ahora influyen directamente en la política energética estadounidense

El multimillonario petrolero Harold Hamm fue visto celebrando con Donald Trump en Mar-a-Lago mientras se conocían los resultados de las elecciones de 2024, según informó The Wall Street Journal.

Harold es el fundador de Continental Resources e inyectó millones en la campaña de Trump, junto con muchos otros ejecutivos del sector energético.

Su objetivo era simplemente acabar con el impulso a las energías limpias, facilitar la perforación y consolidar los combustibles fósiles como el núcleo de la política energética estadounidense. A los pocos meses del regreso de Trump a la Casa Blanca, esa inversión ya se estaba amortizando.

La administración Trump actuó rápidamente para habilitar terrenos federales y aguas costeras para la perforación petrolera. Autorizó nuevas terminales de exportación de gas natural y desmanteló varias regulaciones, incluyendo la norma de la EPA de la era Obama que permitía al gobierno regular las emisiones de vehículos, centrales eléctricas y operaciones de petróleo y gas.

Su "Gran y Hermosa Ley" eliminó los créditos fiscales para vehículos eléctricos y añadió recortes de impuestos para las empresas de combustibles fósiles. Se espera que la nueva ley paralice los proyectos de energías renovables y dificulte la competencia de las energías limpias.

Los ejecutivos impulsan las políticas desde dentro de la sala

Por supuesto, los altos ejecutivos del sector energético tuvieron cabida en la mesa. Harold, Kelcy Warren, presidente ejecutivo de Energy Transfer, y Chris Wright, entonces director ejecutivo de Liberty Energy, contribuyeron a recaudar millones para la campaña de Trump.

Después de las elecciones, Warren donó 12,5 millones de dólares más a MAGA Inc. Su empresa también recibió una extensión de permiso clave para la terminal de GNL de Lake Charles, algo que la administración Biden había bloqueado.

Chris Wright, tras recibir a Trump en su mansión de Montana, fue nombrado Secretario de Energía. Harold presentó personalmente a Wright a Trump durante una mesa redonda en Mar-a-Lago. Wright no fue el único ejecutivo que consiguió un nuevo puesto.

Al menos una docena de exlobistas y exdirectores de empresas petroleras se encuentran ahora dispersos en agencias federales, incluyendo el Departamento del Interior y el Consejo Nacional de Dominio Energético de Trump. La misión del consejo es acelerar la producción de combustibles fósiles, con la ayuda de personas con décadas de experiencia en la industria.

El Instituto Americano del Petróleo (API), que ni siquiera pudo programar una reunión con la administración anterior, ha retomado el contacto diario. Mike Sommers, director del API, declaró: «Definimos una hoja de ruta política clara mucho antes de las últimas elecciones, y han impulsado esos temas en cada oportunidad».

Trump se reunió personalmente con los líderes del API en marzo. Les dijo que el petróleo y el gas eran su industria favorita. Ese mismo mes, se anunciaron aranceles globales, pero se excluyeron los productos derivados del petróleo y el gas.

El director ejecutivo de Exxon, Darren Woods, el exdirector ejecutivo de Hess Corporation, John Hess, y Harold han hablado directamente con Trump por teléfono desde las elecciones. Muchos ejecutivos tienen guardado el número de Chris Wright.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, el secretario de Comercio, Howard Lutnick, el secretario del Interior, Doug Burgum, el representante comercial, Jamieson Greer, y el administrador de la EPA, Lee Zeldin, también se han reunido con ejecutivos de energía varias veces desde enero.

Menos beneficios, más influencia

Las mejoras en el acceso no se han traducido en mayores ganancias. El petróleo se mantiene estancado en torno a los 62 dólares por barril, muy por debajo del nivel de 76 dólares que alcanzó cuando Trump asumió el cargo en 2017. Eso está por debajo del punto de equilibrio para muchos productores.

Los nuevos aranceles al acero y al aluminio, que Trump duplicó en junio, están elevando los costos de perforación. Diamondback Energy afirma que se espera que los costos de construcción de pozos aumenten un 25 % este año. La compañía informó a los inversores que casi todos los pozos nuevos serán más caros en 2025.

El sufrimiento financiero es real. ConocoPhillips está recortando hasta el 25% de su plantilla tras la adquisición de Marathon Oil. Chevron está recortando el 20% de su personal. Los empleos en latracde petróleo y gas disminuyeron más del 3% entre enero y agosto, alcanzando su nivel más bajo en dos años.

Aun así, muchas empresas lo ven como un costo a corto plazo para una ganancia a largo plazo. Devon Energy, ConocoPhillips, EOG Resources y Occidental Petroleum informaron a los inversores que esperan ahorrar más de 1.200 millones de dólares el próximo año gracias a las nuevas exenciones fiscales. BP, que también opera en EE. UU., afirmó que estos ahorros compensarán el costo adicional de los aranceles.

En un evento de recaudación de fondos para Trump en Midland, Texas, eldent repitió su lema de campaña: "Perfora, perfora, perfora". Curtis Leonard, uno de los ejecutivos entre el público, recordó que alguien le gritó: "Nosotros decidimos si perforamos, no el gobierno". Aun así, la mayoría de las empresas siguen el juego.

Taylor Sell, director ejecutivo de Element Petroleum, resumió : “Todos votamos por esto”.

En abril, Wright, Burgum, Zeldin y la Secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, se reunieron en la ciudad de Oklahoma para hablar sobre cómo la industria puede satisfacer la creciente demanda de energía a partir de la inteligencia artificial.

La reunión, organizada por Harold, contó con tantos funcionarios de alto nivel que los asistentes aparentemente bromearon sobre cuántos aparecieron sin ser invitados juntos.

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