Documentos del EPL revelan que China intentó adquirir chips Nvidia para servidores de IA y perros robot.

Documentos del portal del Ejército Popular de Liberación (EPL) revelan que el ejército chino intentó adquirir chips Nvidia para sus servidores de inteligencia artificial y perros robot. Los registros de adquisiciones del portal oficial de licitaciones del EPL muestran múltiples solicitudes durante el último año para chips Nvidia, tanto prohibidos como permitidos.  

Los documentos muestran que el EPL solicitó los chips H100, RTX 6000 y H20, algunos de los cuales Estados Unidos había prohibido exportar a China. Tres licitaciones publicadas en abril solicitaron los chips Nvidia prohibidos para operar servidores que puedan alimentar los modelos de IA más avanzados de DeepSeek, como el DeepSeek-R1 671B.

China persigue las GPU prohibidas en acuerdos de defensa

Según los documentos militares chinos, una de las ofertas solicitaba tarjetas H2O, mientras que otra exigía cuatro GPU RTX 6000 como parte de un sistema inteligente de apoyo a la toma de decisiones. En junio ya se había seleccionado , pero los detalles del contrato trac estaban pendientes de concretarse.

Ese mismo mes se solicitó otra licitación para la tarjeta gráfica H100, cuya producción se prohibió a partir de 2022, alegando requisitos específicos para el embalaje original y la instalación in situ. En julio de 2024 se presentó una solicitud similar para las GPU H100.

Un proyecto de abril muestra que el ejército solicitó que se equipara un perro robótico de 15 kilos con un módulo informático Nvidia Jetson para un programa de entrenamiento. La solicitud se canceló posteriormente, aunque los módulos Jetson no suelen estar restringidos para la mayoría de los usos. No está claro si alguno de esos chips se presentó con éxito.

En una entrevista exclusiva con Business Insider, Ryan Fedasiuk, exasesor del Departamento de Estado de EE. UU., reveló que el EPL puede adquirir tecnología restringida por medios indirectos. Añadió que existen numerosos atajos, filiales y empresas fantasma que el EPL puede, y no utiliza, para obtener esos chips maliciosamente de empresas estadounidenses, incluida Nvidia.

Un de Nvidia afirmó que China cuenta con chips nacionales de sobra para sus aplicaciones militares y que la compra de una pequeña cantidad de chips antiguos para evaluar la competencia estadounidense no constituye un problema de seguridad nacional. El portavoz también insistió en que los productos restringidos carecerían de soporte, software y mantenimiento.

Los responsables políticos estadounidenses presionan para restablecer la prohibición de los chips de Nvidia

Nvidia se ha enfrentado a la presión del gobierno chino con una citación del regulador chino de internet. El jueves, Nvidia fue citada para responder a las acusaciones de riesgos de seguridad de puerta trasera en sus chips de inteligencia artificial H20, pero la empresa negó las acusaciones. 

Estados Unidos levantó recientemente la prohibición de los chips H20, lo que permitió a Nvidia reanudar su venta a China. Sin embargo, esta medida ha generado preocupación entre los funcionarios de seguridad estadounidenses, y un grupo de 20 legisladores redactó recientemente una carta al Departamento de Comercio instándolo a restablecer la prohibición de los chips de IA H20. Los legisladores argumentaron que los chips podrían apoyar al ejército chino.

Craig Singleton, director sénior de la Fundación para la Defensa de las Democracias, firmó la carta y advirtió que el cambio de política podría generar una avalancha de solicitudes. El Departamento de Comercio afirmó que ya ha reforzado los controles en comparación con la administración anterior y que seguirá revisando cuidadosamente todas las solicitudes de licencia. 

En julio, el director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, reveló en una entrevista con CNN que el ejército chino probablemente evitaría depender de la tecnología estadounidense debido a su imprevisibilidad. El Ministerio de Defensa Nacional de China aún no ha respondido.

Ryan Fedasiuk, quien revisó algunos documentos de adquisición, afirmó que el EPL y las empresas chinas de IA prefieren el hardware de Nvidia por su superior capacidad de procesamiento. Cree que nadie puede superar a Nvidia, y Huawei no se acerca.

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