El Tribunal de Apelaciones de EE. UU. Revertió la multa de $ 9 millones otorgada a la firma NFT Yuga Labs

El Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Noveno Circuito revocó una multa de $ 9 millones otorgada a la firma NFT Yuga Labs, según una presentación judicial publicada el miércoles. Desestimó un fallo de la corte federal emitida en la demanda de infracción de la compañía contra el artista Ryder Ripps y el empresario Jeremy Cahen. 

Los creadores de la colección Bored Ape Yacht Club NFT habían demandado a Ripps y Cahen en 2022 por presuntamente lanzar una colección similar a BAYC titulada "Ryder Ripps Bored Ape Yacht Club", alegando infracción de marca registrada y cibercrutting. 

Yuga Labs argumentó que la serie RRBAYC NFT de los acusados intentó confundir deliberadamente a los compradores y hacer las ventas fuera de la popularidad de la marca aburrida de Ape.

Noveno Circuito dice que la prueba de confusión del consumidor era insuficiente

Según la presentación de , el panel de tres jueces del Noveno Circuito determinó que Yuga Labs no había podido demostrar que el Ryder Ripps Bured Ape Yacht Club NFT era "probablemente causar confusión al consumidor".

El tribunal dijo que Ryder Ripps y Jeremy Cahen tenían pruebas suficientes para justificar un juicio que pudiera resolver completamente este problema, y devolvió el caso a un tribunal federal de California.

El panel de tres jueces escribió que, aunque los NFT en cuestión eran "bienes" bajo la Ley de Lanham y que Yuga Labs tenía prioridad de marcas registradas debido a su uso anterior de las de simios aburridas en el comercio, la evidencia sobre confusión del consumidor no se había resuelto. Esta incertidumbre hizo que el juicio sumario a favor de Yuga fuera inapropiado.

"Debido a que Yuga aún no ha demostrado su reclamo de confusión probable del consumidor, nos remitimos a juicio", decía el fallo.

Un tribunal de distrito federal en California había dictaminado a favor de Yuga Labs en 2023, encontrando a Ripps y Cahen responsables de la infracción de marcas registradas. El juez de distrito estadounidense John Walter le otorgó a Yuga $ 1.6 millones en daños, que se incrementó a $ 9 millones más tarde después de que los acusados no ganaron el despido del caso por sus argumentos basados en DMCA.

Yuga acusó a los acusados de usar un nombre y imágenes casi identde la colección BAYC para promover su serie NFT. La compañía propuso que el proyecto de los acusados capitalizó la reputación de Yuga y engañó a los compradores para que pensara que la colección estaba afiliada al original.

Mientras que el Noveno Circuito revirtió el premio de daños y la hallazgo de marca registrada, afirmó el despido del tribunal de distrito a Ripps y las contrademandas de Cahen. Estos incluyeron una solicitud de alivio declarativo que afirma que Yuga Labs no tenía protección contra los derechos de autor sobre su obra de arte APE aburrida y un reclamo bajo la Ley de Derechos de Autor Digital del Milenio (DMCA).

El panel dictaminó que el tribunal de distrito actuó adecuadamente al rechazar esas contrademandas. No encontró una disputa objetiva en las acusaciones de DMCA y confirmó el despido de las "reclamaciones de alivio declaratorios con prejuicio".

Declaración de prioridad de marca registrada confirmada

A pesar de revocar el juicio sumario sobre infracción, el tribunal de apelaciones reiteró que Yuga Labs fue el primero en utilizar las marcas registradas de Ape Yacht Club en comercio. El panel también rechazó los argumentos de que la compañía había perdido sus derechos al participar en violaciones de valores o transferir NFT sin control de marcas registradas.

Esto respalda la posición legal de Yuga en el juicio, preservando sus reclamos de propiedad de la marca, incluso cuando otros elementos de su caso están en cuestión.

Ripps defendió su colección como una forma de protesta artística y sátira, e insiste en que sus NFT fueron creados para luchar contra lo que él llamó "matices racistas" en las imágenes originales de Yuga. 

Aún así, Yuga ha rechazado estas afirmaciones, afirmando que RRBAYC es un esfuerzo comercial para engañar a los consumidores y beneficiarse del éxito de su producto.

El caso ahora se remonta, y las preguntas centrales de la marca se convertirán en juicio en un tribunal federal de California. El cofundador de los Yuga Labs, Greg Solano, respondió al fallo en una breve declaración sobre X Miércoles.

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