EXCLUSIVA-Los reguladores de Massachusetts investigan a Robinhood por las apuestas de baloncesto del March Madness

Por Nate Raymond

BOSTON, 24 mar (Reuters) - El principal regulador de valores de Massachusetts ha iniciado una investigación sobre la decisión de la plataforma de negociación Robinhood HOOD.O de lanzar un centro de mercados de predicción que permite a los usuarios apostar sobre los resultados de una serie de eventos, incluidos los torneos de baloncesto universitario de March Madness.

El secretario de Estado de Massachusetts, Bill Galvin, en una entrevista con Reuters el lunes, dijo que le preocupaba que Robinhood estuviera "vinculando un evento de apuestas sobre un evento deportivo popular que es especialmente popular entre los jóvenes a una cuenta de corretaje."

"Este es solo otro truco de una compañía que es muy buena en trucos para atraer a los inversores lejos de la inversión sólida", dijo Galvin, un demócrata conocido como uno de los reguladores de valores a nivel estatal más agresivos del país.

Su oficina envió a Robinhood una citación la semana pasada en busca de información relacionada con cuántos de sus usuarios de cuentas de corretaje en el estado han solicitado negociar contratos de eventos deportivos universitarios cuando los torneos de baloncesto universitario masculino y femenino se pusieron en marcha, dijo un funcionario.

Contratos de eventos (link) permite a los operadores apostar por resultados específicos, ofreciendo oportunidades de beneficiarse de predicciones sobre todo, desde deportes y entretenimiento hasta política y economía.

Su creciente popularidad ha alimentado un acalorado debate entre los operadores que han abrazado esta nueva clase de activos y los críticos que los han comparado con los juegos de azar (link).

La citación busca copias de los materiales de marketing de Robinhood y pide a la empresa que identifique a todos y cada uno de los residentes en el estado con cuentas de corretaje con la empresa que solicitaron negociar contratos de eventos deportivos universitarios, dijo el funcionario.

Robinhood, con sede en Menlo Park, California, no respondió a una solicitud de comentarios.

Robinhood ha dicho que sus mercados de predicción estarán disponibles inicialmente en los EE.UU. a través de la plataforma de negociación de derivados KalshiEX, y los clientes elegibles podrán apostar sobre los resultados de los próximos torneos de baloncesto universitario.

Su presentación el 17 de marzo (link) se produjo un mes después de que Robinhood, a petición de la Comisión de Negociación de Futuros de Materias Primas de EE.UU., eliminara los contratos de eventos de (link) que permitían a los usuarios apostar por el resultado de la Super Bowl (link), justo un día después de su lanzamiento.

Robinhood, al anunciar el lanzamiento de sus mercados de predicción antes de los torneos de baloncesto universitario masculino y femenino de la NCAA, dijo que había estado en contacto con la CFTC en las últimas semanas y que seguirá trabajando con el regulador.

La CFTC no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Como parte de su solicitud de registros de Robinhood, la citación que emitió la oficina de Galvin está pidiendo comunicaciones internas sobre la decisión de desplegar contratos deportivos de eventos universitarios a pesar de la solicitud previa de la CFTC en febrero, dijo un funcionario.

El candidato del presidente republicano Donald Trump para dirigir la CFTC, Brian Quintenz (link), ha formado parte de la junta de Kalshi, y el hijo del presidente, Donald Trump Jr, es asesor estratégico de Kalshi.

El caso marca el último enfrentamiento legal entre Galvin y Robinhood. En 2020, su oficina acusó a Robinhood de animar a los inversores inexpertos a realizar operaciones arriesgadas sin límites utilizando estrategias de "gamificación", como hacer llover confeti por cada operación realizada en su aplicación.

En 2024, Robinhood acordó pagar 7,5 millones de dólares a (link) para resolver esas reclamaciones, así como los problemas descubiertos a través de otra investigación de la oficina de Galvin sobre una violación de seguridad de datos en 2021.