Apple selecciona automáticamente las fotos de sus clientes para buscar puntos de referencia sin su consentimiento

Según se informa, Apple implementó y habilitó matic la Búsqueda Visual Mejorada, una característica que puede dent puntos de referencia y lugares de interés en los dispositivos de los clientes sin su consentimiento.

Según un artículo de The Register, la función analiza las imágenes de los clientes almacenadas en la aplicación Fotos en sus dispositivos iOS y macOS.

Los usuarios de Apple acaban de descubrir la función

La función se implementó el año pasado, pero los usuarios de Apple no estaban al tanto del desarrollo hasta hace poco. Según The Register , el desarrollador de software Jeff Johnson mencionó la función de búsqueda visual mejorada la semana pasada y expresó su preocupación por el hecho de que Apple no haya explicado explícitamente la función a los usuarios. Johnson habló de la función en dos artículos que expresaban su preocupación por la función que se cree que llegó a iOS 18.1 y macOS 15.1 el 28 de octubre del año pasado.

Los usuarios también están preocupados por el despliegue de la tecnología por parte de Apple. Matthew Green, profesor asociado de informática en el Instituto de Seguridad de la Información Johns Hopkins en Estados Unidos, describió como frustrante.

Él dijo:

"Es muy frustrante cuando te enteras de un servicio dos días antes de Año Nuevo y descubres que ya está habilitado en tu teléfono".

Según un documento de política del 18 de noviembre de 2024, Apple describe la función como que le permite "buscar fotografías utilizando puntos de referencia o de interés".

“Nuestro dispositivo compara de forma privada lugares de sus fotos con un índice global que Apple mantiene en nuestros servidores. Aplicamos cifrado homomórfico y privacidad diferencial y utilizamos una retransmisión OHTTP que oculta [su] dirección IP”. Apple dijo.

“Esto evita que Apple conozca la información de tus fotos. Puedes desactivar la búsqueda visual mejorada en cualquier momento en tu dispositivo iOS o iPadOS yendo a Configuración > Aplicaciones > Fotos. En Mac, abre Fotos y ve a Configuración > General”, explicaron con más detalle.

Apple explicó la tecnología en un artículo técnico publicado el 24 de octubre del año pasado. Esto fue aproximadamente al mismo tiempo que se introdujo la función de búsqueda visual mejorada.

Cómo funciona la función Apple

Según The Register, Apple comenzó a ejecutar las fotografías de sus clientes a través de un algoritmo de aprendizaje automático que se ejecuta localmente y que examina los detalles de la imagen de forma visual y no utiliza datos de ubicación. Luego crea valor asociado con lo que podría ser un hito en cada foto.

Luego usa ese valor en un servidor remoto para verificar un índice de dichos valores almacenados en los servidores de Apple, etiquetando los puntos de referencia y lugares encontrados en la base de datos de Apple dentro de cada instantánea.

En otras palabras, cuando un usuario toma una fotografía, el dispositivo describe lo que cree que es un punto de referencia o lugar de interés en la imagen. Cifra homomórficamente una representación de esa parte de la imagen para que pueda examinarse sin ser descifrada. El hito puede dent a partir de una enorme base de datos de lugares.

A pesar de las descripciones de cómo funciona la característica, existen objeciones. Jeff Johnson, en una segunda publicación, dijo:

"Mi objeción a la búsqueda visual mejorada de Apple no son los detalles técnicos específicamente, que son difíciles de evaluar para la mayoría de los usuarios, sino más bien el hecho de que Apple me quitó la elección de las manos y habilitó el servicio en línea de forma predeterminada".

Según las descripciones del artículo de The Register, si la función funciona como afirma Apple, sin canales laterales ni otras filtraciones, Apple no puede ver lo que hay en las imágenes de los usuarios, ni los datos de la imagen ni la etiqueta buscada.

Apple afirma que protege la privacidad de los datos de los usuarios

Al utilizar cifrado homomórfico y lo que se llama privacidad diferencial, que es una forma de proteger la privacidad de las personas cuyos datos aparecen en el conjunto de datos, Apple dice que evita posibles desafíos a la privacidad.

"Apple está pensando en hacer esto de una manera (teóricamente) que preserve la privacidad, pero no creo que la compañía esté a la altura de sus ideales aquí", observó el desarrollador de software Michael Tsai en un análisis compartido el miércoles.

“No sólo no es una opción de suscripción, sino que tampoco puedes cancelarla de manera efectiva si comienza a cargar metadatos sobre tus fotos incluso antes de que uses la función de búsqueda. Lo hace incluso si ya has optado por no cargar tus fotos en iCloud”.

-Tsai

El desarrollador de software también argumentó que el enfoque de Apple es menos privado que su plan de escaneo CSAM abandonado "porque se aplica a fotos que no son de iCloud y carga información sobre todas las fotos, no solo aquellas con hashes neuronales sospechosos".

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